平海古城位于惠东县最南端，面临南海，东靠红海湾。600多年前，由于当地盗寇猖獗、民不聊生，为长久之治，花都司受朱元璋之命到平海建造城池，以此抵御外侵，安邦抚民。

▲惠东县平海古城内的北门至今保存完好。惠东县委宣传部供图

有一次，出征的将士大败倭寇，在将士们胜利归来时，城内百姓为表祝贺、欢迎，自发在大街上摆出果、酒、肉等食物犒劳将士。后来，每当将士大捷归来，百姓都会以此迎接。久而久之，平海形成了以“摆盘”进行庆祝、祈福的独特风俗，摆盘形式也逐渐从摆食物演变成摆各类摆件。可以说，“摆盘”是记录平海古城变迁的“活化石”。

平海古城历来是海防军事重镇和惠州南部地区海运进出口的咽喉，经数百年风风雨雨后，古城的大部分城墙已不复存在，但四个城门保存完好，分别是东门、西门、南门、北门，那摆盘为何只在北门举行呢？“明朝时，四个城门都有百姓自发犒劳士兵，以南门为主。因为北门城楼供奉大神，百姓要去拜祭，又要迎接将士，因此后面慢慢演化成在北门举行摆盘，并一直延续下来。”平海镇平海小区党委书记、惠州文史专家汪洁告诉记者。

明代时期，摆盘以现成食物为主，入清后由于朝廷实行海禁，食物匮乏，百姓只好拿家中摆件用以摆盘。后来，放开海禁，商贸繁荣，百姓摆盘又以现成食物为主，同时逐渐融入了手工艺品和工艺品。“平海曾氏家族从明朝到清末，世代有人在朝廷为官，是当地的名门望族。清朝时，曾氏家族是有一张独立的桌子进行摆盘，而其它村民是以街巷为主。后来曾氏家族将艺术品、工艺品也摆放上去，逐渐影响摆盘的摆放标准。”汪洁说。

如今的摆盘，还有个“约定俗成”的规矩：凡是村裹当年(或去年)结婚或生育子女的家庭，一定要有两个人去参加集体摆盘的准备工作。“摆盘是民间自发举行的，需要大家齐心协力，但有些村民不愿帮忙或没空，因此，明朝时大家就达成共识，将举办摆盘认定为喜事，而结婚、生娃本身是喜事，那么这个家庭参加摆盘属于喜上加喜、喜事连连，因此大家也乐于帮忙。”

据了解，平海镇除了平海小区西北村有摆盘外，小区内的公元村也保留着这个民俗，只是时间上略有不同，分别是农历正月十六和正月二十。