去年5月，话剧《哥大的椅子》在美国上演，讲述了“Dean Lung”捐建哥大汉学系的故事。马维硕在家书中提到：“现在哥伦比亚大学的礼堂上有张座椅刻着‘Ma Dean Lung’的名字，以留纪念。”对此，黄畅泉解释，这其实是老一辈华人不熟悉英语的一词多意，把“Chair of Dean Lung Professorship of Chinese”（Dean Lung汉学荣誉讲座教授席位）误以为是一张实体椅子。

▲马万昌儿子马维硕写给儿女的家书，首次披露马万昌向哥大捐资的故事。侨博馆供图

▲当年“Dean Lung”写给哥大的信。 数据图片

黄畅泉说，“哥大的椅子”背后还有一段故事。19世纪末，美国实施《排华法案》。当时美国社会对华人存在很深的敌意与歧视。根据后世研究，“Dean Lung”曾建议用“沟通中国文化”的方式化解仇恨。恰好Carpentier又是哥大校友，便有了“Dean Lung”捐款1.2万美元资助哥大汉学研究的义举。

1.2万美元，是“Dean Lung”在美多年辛劳的全部积蓄。Carpentier被其义举所感动，在给哥大的书信上称赞道，“Dean Lung”虽然出身低微，却“拥有与生俱来的绅士风度与高贵品质”。他也给哥大捐款，并提出：“希望用在贵校建立一个有关中国语言、文学、宗教、法律的系科，命名为‘Dean Lung’汉学讲座。”

Carpentier曾带着“Dean Lung”前往哥大商量建立汉学系事宜。侨博馆内的“Dean Lung”事迹展览中，有一份当年的《纽约时报》复制品。该报用插画方式再现此次会面，并以图片说明复述了Carpentier的要求：“I WANT IT CALLED THE DEAN LUNG PROFESSORSHIP IN HONOR OF MY SERVANT HERE。”（为表对我仆人的尊重，我希望（将讲座教授职位）称为“Dean Lung”讲座教授）。