日本首相石破茂（自民党总裁）宣布辞职，执政自民党面临路线抉择，或者回归“保守政党”原点，或者寻求与在野党合作，而高市早苗与小泉进次郎做为“后石破”最有力的接班人，便代表着两条不同路线，亦各有优劣。

▲高市早苗自诩是安倍路线接班人。（路透）

石破去年10月1日当上首相，但自民党与公明党组成的执政联盟，却先后在众院和参院选举中受挫，自公联盟因此在国会两院皆沦为“少数执政党”，石破虽主张自民党须彻底改革，终因为党内逼宫，被迫将提前下台。

自民党日前对参院败选提出检讨报告，列出9大原因，包括因应物价飙涨的对策让人民无感、政治献金问题失去民心、被支持者怀疑自民党左倾化、新兴势力“参政党”与“国民民主党”崛起等。这显示自民党面临左支右绌，今后如何调整党的路线，新总裁参选人之间必会有番论战。

上述参政党与国民民主党，是参众选举两大赢家，蚕食了自民党的保守派票源。据日媒8月底公布的民调，参政党支持率达9.9％，仅次于自民党的22.2％，国民民主党则以9.3％居第三。参政党为极右民粹主义政党，获得30、40多岁的支持率最高。

44岁的小泉深受石破信任，因释出储备米抑制米价，受到民众肯定。小泉也有前首相菅义伟做后盾，又与“日本维新会”关系良好，有利于推进与在野党的合作。但去年10月底众院大选时，小泉担任选举对策委员长，自民党却落得惨败，小泉对保守派的吸引力恐不足。

64岁的高市则自诩“安倍路线”接班人，目前仍得到旧安倍派部分成员力挺，亦可望获前首相麻生太郎的支持。亲高市的议员称，“能夺回保守票源、重振自民党的人，非高市莫属。”但派系政治献金丑闻尚未平息，若旧安倍派强势介入，高市有面临民意反弹的风险。

此外，高市立场亲台，但她是大右派，若出任首相，与中、韩两国关系可能再搞坏。高市每年都会固定参拜靖国神社。去年在自民党总裁选举时，她曾表示：“即便成为首相，也会参拜（靖国神社）。”不过，上个月15日，身为现任大臣的小泉也仍参拜靖国神社。