美国国防部长赫格塞思（Pete Hegseth）自己身陷连串泄密丑闻之际，却猛烈抨击刚被免职的几名昔日下属，指责对方向媒体透露消息，企图妨碍总统特朗普施政，又表示若收集到足够证据，会将案件转介司法部，刑事起诉涉事人员。

▲美防长赫格塞思猛烈抨击上周被免职的3名助手，指他们企图破坏总统特朗普的议程，需为向媒体泄密事件负责。 电视截图

综合ABC及《国会山报》报道，赫格塞思22日接受电视访问时，再次否认在聊天应用Signal设立私人群组，并向妻子、弟弟及私人律师等外人传送军情，他表示这些信息虽然涉及美军打击也门胡塞（Houthi）游击队的方案，但性质属于“非正式”、“非保密”。

赫格塞思同时批评上周被免职的3名前助手，即国防部高级顾问卡德威尔（Dan Caldwell）、副幕僚长塞尔尼克（Darin Selnick），以及副国防部长范伯格（Stephen Feinberg）的幕僚长卡罗尔（Colin Carroll），质疑对方向媒体泄露五角大楼内情，企图破坏特朗普的议程，因此管理层非常重视此事，会揪出所有泄密的人。

赫格塞思承认，自己与上述3人私交甚笃，“认识这些人很长时间了”，但不会偏袒“保护”对方，除了基于调查结果解释他们外，必要时还会追究其法律责任。

媒体在过去数周曾披露，特朗普政府已要求军方制定方案，研究如何出兵夺取巴拿马运河的控制权，以及亿万富豪马斯克（Elon Musk）有意视察五角大楼等等，在风波发酵后，卡德威尔否认泄密，又说不知3人为何被撤职。

在这次访问中赫格塞思同时证实，他的幕僚长卡斯珀（Joe Kasper）将被调职，但不会解雇对方。