顺治是第一个入主中原的满族皇帝，却在实现统治之后，在23岁风华正茂之年出家当和尚，令人大惑不解。那么，顺治皇帝真的出家当了和尚吗？如果是，原因又是什么呢？

福临于1638年出生在辽宁渖阳，母亲是孝庄文皇后（就是史上著名的孝庄太后），1643年，年仅5岁的福临即皇帝位号顺治。福临还不到6岁。由此，顺治成为清廷入主中原的第一个满族皇帝。

1651年2月，13岁的福临终于亲政了，从此决定亲自处理政务。他实行休养生息政策，如屯田开荒、注重吏治等，如此社会经济得到恢复，人民生活逐渐安定，实现了祖父努尔哈赤与父亲皇太极统一中原这片美丽富饶土地的梦想。

可以说，此时的顺治帝是一位既承袭著满族勇猛顽强特性又兼合中原汉族文化思想的皇。但他为何在求治及实现权力统一之后，却放弃皇位出家当了和尚了呢？

关于顺治出家，有两种说法。

一是顺治帝并非在24岁这年死于天花，而是在这一年脱去龙袍换上袈裟去五台山当了和尚，并一直到1711年即73岁时才圆寂。而对于顺治出家一事，清皇室秘而不宣。

还有一种说法，在《旅庵和尚奏录》等古籍曾有记载，说是1660年23岁的顺治欲淨发出家，后在师父等人的规劝与胁迫下，才同意蓄发留俗。

那需要搞清楚，顺治到底在24岁这年有没有去世呢？

在中国第一历史档案馆里，收藏了明、清遗留档案1000多万件，其中有一部《实录》记录顺治病逝，但病因未载。在清王室族谱《玉牒》里也没说明病因。

在《清圣祖实录》中，记载1661年顺治逝于养心殿，病因是天花，遗体放在景山寿皇殿，还举行了百日祭礼，并在21日这天被火化。

这些文献都说明顺治24岁这年病逝了。因此，关于顺于24年出家当和尚而朝廷以其病逝为由的猜度，不过是一个充满想像力的传奇故事而已。

但1660年顺治在万善殿由茆溪木和尚为其举行净发仪式后来蓄发留俗却是真实的史实。

其实在入关前，顺治对佛教一无所知，因为满族文化中没有一种系统的可供信仰的宗教，只有主持祭祀的人称为“萨满”等。

入关后，野心勃勃的多尔衮对福临的态度也是放任自流，因此年少的福临只热衷于满族孩子喜欢的骑射围猎等，对汉文化无从知晓。后来汉臣洪承畴等人上书请求让有学识的汉族老师教授顺治学习，被多尔衮拒绝。为此多尔衮1650年去世后，顺治才开始学习汉文化。

而一接触到历史悠久而丰富的汉文化，加上统治需求，顺治就废寝忘食地学习。1651年顺治认识了别山法师开始瞭解佛教，也知道了佛教中有高世独立之人，给他印象很深，于是对佛教产生浓厚兴趣。

随著学习的深入，顺治在思想上逐渐接受了佛教关于生命轮回、个人承担自身一世的善恶报应、脱离轮回只能靠悟修佛法教义等。

顺治在宫中淨发出家，还有一个原因是，感情上受到了重创-他的爱妃董鄂氏去世了。董鄂妃的死还给顺帝以沉重的打击，同时也令顺治对尘世心灰意冷，有了出家之念。

综上，顺治在1660年10月因受佛教影响及爱妃董鄂妃的去世刺激，于西苑万善殿举行淨发仪式，但后来决定蓄发留俗。然而，此后2个多月之后，顺治就因天花病逝于养心殿，终年24岁。

不过，关于顺治的死因以及到底有没有当和尚，仍是历史一大谜团，仍需进一步考证。