无党派州议会分析师办公室(LAO)周五(1日)发表最新报告指出,从2022至23财年起的三个财政年度,加州政府税收估计大减,较原先预期少580亿元(美元,下同),原因包括延后报所得税的税收远低于当初预测,联储局加息造成借贷成本增加以及投资减少,使加州经济雪上加霜。
据《沙加缅度蜂报》报道,LAO报告提到联储局行动使加州不少投资活动降温,例如加州一般房屋每月房贷从3,500元涨至5,400元导致销售量减半。LAO又指,联储局部份作为对加州冲击特别大,例如对加州新创和科公司的投资大幅下滑,2022和2023年上市公司数目比2021年锐减八成,令加州企业缺乏资金扩大规模或增聘人手。
LAO指出,加州去年陷入经济窘境,失业人数从2022年夏季增至近20万,失业率由3.8%升至4.8%,从2022第一季至2023年第一季的经通胀调整收入已连续五季按年下降。
当州议员今年稍早草拟2023至24财年预算时,未能掌握对近日经济疲软对州府收入的影响,因为投资和企业收入的缴税延后。鉴于今年初连场风暴,国税局延长报税时间让灾民有更多时间准备。
报告指出,数据显示2022至23财年税收减少25%,程度与金融海啸经济大衰退和科网泡沫爆破期间类似,但报告强调尚未清楚加州会否面临更多财政压力。
LAO预测在前一个财年税收减少两成后,2023至24财年税收将几乎持平,2024至25财年或之后税收将恢复增长。
州财政局发言人表示,税收缺口与LAO下周公布的预测预算赤字不同。他又指,加州拥有一群独特的高收入纳税人,其收入主要来自资本收益、股票期权和与股市表现相关的奖金,而高利率和股市不稳特别影响这些收入者。
报告引起两党议员的忧虑。民主党州参院执行主席阿特金斯(Toni Atkins)形容报告为“不受欢迎的消息”,但强调加州“比过往更做好准备应对预算挑战”。
同党的州众院议长里瓦斯 (Robert Rivas)亦附和阿特金斯说法,加州财政可处理财政挑战。州长办则尚无回应。
共和党州参院预算及财政审视委员会副主席尼洛(Roger Niello)则归咎民主党主导的州议会和州长纽森增加州府开支,敦促是时间制定更符现实的预算策略。