英国王室的职员、王储威廉的教母赫西，日前涉向一名慈善组织的非裔英藉创办人发出种族主义言论，带偏见地追问对方“到底来自非洲哪里？”她的言论引来威廉等多方批评，她其后道歉并辞去王室职务。在大西洋彼岸的美国，种族歧视言行也经常传出，有些固然是有意的，有些则可能是无心之过。究竟有哪些问题事涉敏感不宜探询？

涉及歧视或冒犯的不当言论每个地方都有。重点在于这个社会及舆论是否坦率指出不当之处，还是因为不同群体而护短，甚或视若无睹。反应的差异可以视为不同文明社会的指标之一。西谚入境随俗的原文是“来到罗马，要像罗马人一样行事”就是这个意思。

一般来说，在美国工作面谈的面试官会了解，有些问题是不能问的，问了可能涉及歧视违法。例如：询问年龄或个人敏感资料；另有些被视为“不恰当”的面试问题，包括身高体重等问题。是否违法取决于僱主询问的原因以及他们如何使用这些信息。

在平日的社交场合，有些新移民在新环境认识朋友时，难免想套交情，但要留意对方的感受。问对方“你从哪里来？”当对方回答“我是本地人”，已经表达已自认为融入当地的居民，不希望被视为外来人士。其实，除非是美洲原住民，其他人的祖先都是从其他地方来到美国的。如果再去追问就可能造成对方困扰。过去一名加州华裔空军备役军官穿着美国空军正式军服出席晚宴时，被邻座女士轻问：请问你是哪一国军官？这位华裔军官感觉遭到冒犯，也感慨即使为国奉献仍被视为外来人的无奈。

为何有些敏感问题，在提问之前可能要考虑？有些人的先祖好几个世纪前，被俘虏当作奴隶卖到美国，几番转卖，从此跟自己的文化和家族根源斩断，不知道自己的姓氏或来自何方。对这些人士提问这些问题，可能就如同在伤口上洒盐。还有些人的长辈早年是为了逃避天灾人祸而离乡背井，这些人士当被迫回答前述问题时，也可能感受到不快。

家庭聚会时光，如有不适宜问题出现，也可能是不同辈份人士的头疼时间；有些长辈可能会问晚辈，有没有交异性朋友？生了小孩没有？或是关心对方的体重，晚辈如果因为价值观不同，可能渐渐视家族聚会为畏途。

为了防止提出可能不恰当、不够敏感的问题，专家建议多想想，例如交谈时分享的是事实、感觉、问题还是观点？这番话能增进交谈气氛吗？对方会有什么反应？考虑发表的言论是否有必要？当然，语气和表达方式也很重要，是否出于是尊重、关怀、包容？

美国是多元民族文化的国家，其潜移默化的融合过程，也许更长于其他民族国家。对于一般人来说，更留意于交流时彼此的感受，体会不同文化的差异，更有益融合而不是造成分裂与对立。

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