《资治通鉴》记载，汉王四年（公元前203年），九月，项羽将刘太公和吕雉送还给刘邦，随后带兵东归。那么，项羽为什么会主动归还人质呢？这完全归功于一个小人物——侯公。

正是侯公说服了项羽，促使项羽与刘邦达成协定，约定以鸿沟为界，以西归汉，以东归楚，这才有了项羽归还人质的情况。

那么，侯公是怎么说服项羽的呢？

史书中并没有详细记载，这让人感到颇为遗憾。不过，历史上有一个名人——苏轼，曾写过一篇文章，题为《代侯公说项羽辞》。通过阅读这篇文章，或许能一窥侯公的说辞。

刘邦准备车辆，并派百人骑兵护送侯公前往楚军阵营。侯公很快来到楚军阵营，拜见项羽。

项羽听完，最终决定采纳侯公的建议。他将侯公奉为上宾，召来刘太公，大摆宴席款待。三日后，刘太公被顺利送回。

侯公圆满完成了刘邦交代的重任，将刘太公、吕后等亲属接回，刘邦对此非常满意，称侯公为天下最强的辩士，拥有颠覆邦国的才能，当即封侯公为平国君。

这就是侯公说服项羽的故事。

当然，这个故事是苏轼编的。

按照苏轼的这篇文章的说法，侯公之所以能说服项羽，跟我们说服他人的底层逻辑大致差不多：

先是语出惊人，引起项羽的注意，再设置悬念，让项羽不得不听下去。侯公为项羽分析了刘邦东出的原因，他告诉项羽，扣押人质只会损害自己的名声，不如将刘太公送回去。

接着，侯公为项羽详细分析了送还刘太公的利弊，并点破了当前的形势：项羽已经无牌可打，面对现实，他不得不向刘邦低头。这就是侯公说服项羽的基本逻辑。

可惜，史书中并没有记载侯公是如何说服项羽的，实在是遗憾！