北京故宫位于中国北京市，是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心。故宫以三大殿为中心，占地面积约72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，相传故宫一共有9999.5间，实际据1973年专家现场测量故宫有房间8707间。

故宫，又名紫禁城，是众所周知的皇帝寝宫，作为天下占地面积最大的宫殿，里面的房间多达9000间，宫女太监以及妃嫔少说也有几千人。然而，这偌大的皇宫，一个绝无仅有的设计却让人匪夷所思——里面竟没有一间厕所和一个烟囱！说起来，这两样建筑也算是必需品了，设计它的人是怎么想的呢？

关于这个问题，查阅了相关资料，官方的解释是：故宫采用的是砖木结构，这种结构的致命性就是害怕火源，而且为了同时达到防止烟尘污染和保持建筑美观的效果，燃料首选木炭，这在一定程度上加剧了该结构的弊端性。

虽说故宫的墙又高又厚，门窗也严实，吹不进一丝风，但在低至零下几十度的北方，冬天还是很难捱。因此，故宫里遍地都设有“暖阁”，这是一种类似炕的存在，绝对不亚于现代的取暖工具。

在暖阁的金砖下，全部建有地道和大炉子，供烧炭使用。这样的环境，即使是寒冬腊月，外面冰天雪地，屋里也是暖烘烘的，北方人想必最是感同身受了。

再来说说宫里的厕所。在皇宫里，不同身分的人拥有不同的如厕工具，皇帝和嫔妃们用的叫做“宫房”，宫女和太监们用的叫“便盆”，大臣们则是在上朝的轿子里自备马桶，但都没有一个统一的厕所。

据说，慈禧的宫房采用的材料是檀香木，表面雕着一只生动鲜活大壁虎。