师爷就是幕僚，有的人名气很大。雍正年间的河南总督田文镜，其幕府师爷就是绍兴人邬斯道。邬斯道曾替田文镜代拟一折参劾当时权倾朝野的隆科多，雍正皇帝正好藉题发挥，罢免了隆科多，并从此对这位神秘的邬师爷刮目相看。雍正曾在田文镜上呈的请安奏摺上批曰：“朕安，邬师爷安否？”

历史上，绍兴一地确实盛产足智多谋的师爷，至清代，更形成一个特殊的幕僚群体——绍兴师爷。当年，曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞、袁世凯等大清重臣的幕府，均活跃着“绍兴师爷”的身影。故清代有谚云：“无绍不成衙”。

绍兴师爷这一特殊群体的涌现，既是封建官僚政治的演化使然，又与绍兴一地独特的文化背景相关。

绍兴一地自春秋越王勾践争霸始，在大夫文种等人的引导下，逐渐形成喜爱读书的民风。这位文种大夫应该可算作是绍兴师爷的“祖师爷”，当年他曾向勾践献“七术”，最后仅用“三术”即灭吴，同时也引来杀身之祸。

至西晋末叶，晋室南迁，山清水秀的绍兴招来众多名士聚首，文学流风由此应运而生，历南北朝而不衰。民间崇尚读书，对求取功名趋之若鹜。后经隋唐、两宋的进一步强化，更是“无论文武，总以科甲为重，否则胸怀韬略，学贯天下，皆目为异路”，读书求仕成为一代又一代绍兴人毕生的终极目标，名门望族人家连生儿子时酿的绍兴黄酒也取名“状元红”，盼着待儿子“金榜题名”。

至清代，这股求仕之风更盛，从清顺治至宣统元年，绍兴一地中进士者多达638人，中举人者2361人。在科举中获功名者如此众多，便产生两个结果：一方面因朝廷提供的官职有限，考中者只能候官补缺，补缺期间便只能作幕僚，这样，幕僚群体便日益壮大；另一方面，又剌激著更多学子在寒窗下苦读“四书五经”，因为一旦中举、中进士即可能由清贫布衣走向高官厚禄。

绍兴师爷群体的出现，还缘于一个特殊的历史背景。清顺治直至乾隆四年，政府屡兴“文字狱”，尤其是在处理汪景棋、查嗣庭一案时，清廷突然下诏停止浙江的乡试与会试，一时间堵住了绍兴学子登科入仕的通道。

于是，大量学人只得放弃科举，转向学律从幕，日渐形成一个以家庭、乡土为纽带的幕僚群体。绍兴籍师爷龚萼在《雪鸿轩尺牍》中说：“吾乡之业于斯者不啻万家。”他们遍布全国各地大大小小的衙门中，形成了一个庞大的地域性“师爷帮”，彼此声援，相互提携。其他乡籍的师爷也纷纷转投之，以“绍兴师爷”自称。

绍兴师爷大致分为六类：一曰“书启师爷”，专替幕主起草各类公关文字；二曰“刑名师爷”，专管协助幕主审理刑事案件；三曰“钱粮师爷”，专门为幕主办理财政、赋税；四曰“账房师爷”，有的衙门里则由钱粮师爷兼任，专替幕主管理重要账目；五曰“挂号师爷”，主要负责批牍（批答文件）；六曰“徵比师爷”，负责考核徵收田赋。

绍兴师爷中有才学者，一生到处都会受到大吏的礼遇与器重。