在河南省的安阳市，有一个中国商朝晚期都城的遗址，古代人们称其为“北蒙”，现称殷墟，同时甲骨卜辞又赋予了殷墟“商邑”、“大邑商”这不一样的称号。作为中国古代历史长河中第一个有文献可以参考并且为甲骨文以及经考古学所证实的遗址，其主要为殷朝王陵遗址、殷朝宫殿宗庙遗址、洹北商城遗址所构成。

在二十世纪的初期，甲骨文在殷墟被发掘，与此同时甲骨文及殷墟正式地出现在世人地面前，向后人展示了古人智慧地结晶。自从1928年考古发掘正式开始之后，有许许多多的都城遗址和甲骨文、青铜器代表的及其丰富的文化遗产，全方面地向世人展现了中国商朝晚期灿烂光辉的青铜文化，明确了商朝社会的历史地位。

自从殷墟被发掘之后，前后有大约15万片带有甲骨文的甲骨出土。甲骨的出土使得中国带有文字记录的可信历史提前到了商朝，与此同时也产生了一门新学科——甲骨学。甲骨文，是中国至今为止最早成形成系统的文字形式，同时也是全世界目前为止四大古文字之一。甲骨文具备了当今汉字所具备的象形、指事、会意、形声、转注、假借等造字方式，这标志着甲骨文已经进入一个成熟的阶段。

殷墟的甲骨文记录着殷王朝的占卜历史，在中国古代，使用甲骨占卜有着极其悠远的历史。在殷墟时期，商朝的贵族在进行每一件事情或决定前几乎都必须要占卜，占卜在商朝社会的生活中占据了极其重要的部分，同时殷墟时期也成为了中国上下五千年的历史中占卜最盛行的时期。

根据甲骨文的记录，当时已经有了专门负责和记录的贞人，在卜辞上有记载的贞人大约达到上百人。贞人的主要负责内容主要包括祭祀、天象、年成、征伐、王事等，甚至连王室打猎、患病、做梦、生子等等。但在商朝之后，使用甲骨占卜就慢慢地失去了它原本显赫的地位。

商朝不仅仅是中国历史上的第二个朝代，与此同时也是中国漫漫历史长河中第一个有确凿证据所证实的有文字记载的王朝。自夏朝商国国君商汤率将士灭掉夏朝之后，立“商”为当时国号，在如今商丘，古时称为毫的地方建立商朝。自此之后，商朝都城不断迁移，直到在安阳定都后才彻底稳定下来，都城在殷建立了长达273个年头，因此商朝又被后人称为“殷商”。

商朝先后经历了三个大的阶段，先后传递了17世31王，一共传承了五百多年，其末代君王在牧野之战中被周武王打败之后，不忍受辱自焚而亡。