秦朝废除分封制，实行郡县制以及加强对百姓思想控制等政策对中国历史影响深远。这其中统治者的支持必不可少，但更重要的人则是李斯。李斯在秦始皇吞并六国之后，做出了突出贡献，秦始皇统一六国之后，所建立的一系列礼仪制度都有李斯的参与。这也是李斯被称之为千古一相的主要原因。有趣的是，尽管李斯已经做到了位极人臣的位置，却依旧屡次输给宦官赵高。

首先，李斯作为一个出身高贵的丞相，对于赵高一直是轻视的状态。在他的眼中，这个人从来不是自己所要考察的对手，而轻敌正是造成他面对赵高之时惨败的其中一个主要原因。

其次，李斯本人更擅长运用阳谋去达到自己想要的结果。赵高则不同，赵高本人是宦官出身，对他来说，只要能够达到目的，不论是阳谋还是阴谋都值得使用。而且，在正常情况下，赵高非常善用阴谋。

再次，赵高时常可以达到先发制人的效果，而李斯则更看重自己的私利，这也就导致他后知后觉，失去先机。

让李斯败给赵高的最重要的原因还要归结于胡亥的登基。李斯没有坚持原则拥立扶苏登上皇位，而是转而把胡亥推上了皇帝之位，导致他的政治抱负彻底没有了施展的余地，从而被排挤出了秦朝的核心圈。

在胡亥还没有登基时，李斯与赵高的关系是合作伙伴，但胡亥成功登基后，两人就成为了最大的敌人。作为推动公子胡亥登上帝位的重要推手，李斯和赵高得到了应有的位置，但也就此成为了对立面。

在秦二世登基不久，陈胜、吴广就在大泽乡起义。在所有人都没有反应过来的时候，起义规模飞速扩展开来。当时，陈胜起义的地方距离三川守的属地非常近，而三川守李由正是丞相李斯的儿子。从秦国所推行连坐之法论，对于当时的李斯来说，他必须要为这次起义事件负责。

与此同时，因为儿子的关系，作为丞相的李斯不得不去奉承皇帝以及赵高，因为从本质上来说，他最想保护的其实是自己的个人利益。他不得不通过向赵高低头的方式，来挽回自己日渐颓败的局势。而在低头的那一刻，李斯就已经输给了赵高。

赵高每日陪伴秦二世，这是李斯可望而不可即的优势，还凭借自己先天的地位优势，向胡亥进献谗言，时刻陷害李斯。日积月累的谗言，已经让李斯在秦二世心中的地位崩塌。

听信赵高的话的秦二世，对于李斯的观感一落千丈，甚至与李斯形成了对抗。李斯与赵高之间的较量，因为秦二世的转舵，最终以赵高的胜利为完结。