在中国，社会抗议不再令人吃惊。数百甚至上千人定期集会指责当地的腐败、征地、环境退化或欠薪，常常促使警方严厉打击。近日，华东有群众拦截火车线路抗议，他们担心重新分区会危及他们的社会利益，警方向示威者放催泪弹。这次抗议没有逃过共产党的注意：官方报纸建议地方当局限制在“违法的集体诉求”抗议中使用武力。外交关系委员会研究员明克胜（Carl Minzner）认为，中国缺乏解决地方冤屈不满的制度办法，因此抗议者上演大规模的示威来向中央政府请求援助。

    如果说最近结束的全国人民代表大会讨论的事情透露了什么迹象，那就是北京希望解决导致不稳定的城乡贫富悬殊。全国人大还寻求解决到城市找工作的千万农民工的冤屈，要求有大量民工的省市在2008年全国人大代表团中有规定配额的农民工代表。新的全国人大法规对国内流动人口的帮助程度还有待观察，因为大量流动人口的流动并没有得到官方的许可，因此他们可能得不到考虑。一个新的记者招待会关注中国户籍系统，怎样影响国内流动人口以及妨碍流动人口获得社会服务的障碍。

    全国人大上通过的最有争议的法律之一是物权法。新法规定私人财产和国家、集体财产一样受到法律的保护。美国企业研究所的利维（Philip I. Levy）写到：尽管中国缺乏独立的司法机构防止高官的掠夺倾向，但该法是保护私有财产的重要的第一步。

    《经济学家》报道说，物权法主要是为了安抚该国快速成长的中产阶级。该立法可能解决农民的土地所有权问题，获得三十年土地租约的农民可以在期满后续约。情报分析网站Stratfor（战略预测公司）认为，由于征地是中国社会抗议的一个主要原因，物权法设法显示农村中国人也可以对立法产生直接影响。但该法没有制止土地挪用，没能在实质上保护农民的土地权。明克胜认为，即使共产党通过回应集体行动的法律，一党专政体系无法保证这些法律的实施：“除非你准备妥协或者创造独立于地方党委书记控制之外的机构，否则你怎能真的保证他会遵守国家的规定？”（作者 Carin Zissis）