法国人对礼仪和对饮馔一样，都是出了名的考究，时髦的法国女士吃芦笋时一定用指尖轻轻拿着，吃雪酪（sorbet）则用叉子，用餐时切忌中途离席去上洗手间，如果一定要上，千万千万不要问“厕所”在哪里，一定要问哪里可以“补妆”。就凭这一套，法国一向自诩文明先进国家。
 
    可是近年来，法国人的文明程度显然日走下坡，巴黎地下铁的车厢全被涂鸦，很多座椅被割得面目全非，以往多礼的法国人上车时会对司机说日安，下车会说谢谢，如今乘客多半是面无表情的冷漠，学生对师长的尊敬也大不如前，不但言语顶撞，甚至会对老师拳脚相向。
 
    法国人对此现象早有警觉，不少团体或机构开始提倡礼貌运动，例如巴黎为提高搭乘各种运输工具的质量，从去年秋天起在各个车站张贴标语，提醒乘客讲手机时要小声，带宠物时要帮它戴上口罩，以免吵到别人。
 
    鉴于有关病患与医护人员互动的申诉案越来越多，法国医院联盟2005年推出一波全国性广告，要求医院和疗养院的工作人员注意礼貌。法国教育部把好公民规范列入全国高中的课程，交通部定了一个“礼貌驾驶日”，鼓励驾驶人要多礼让。
 
    巴黎则有补习班开设礼仪课程，教授的内容巨细靡遗，包括该如何接电话，客人上门时如何招呼，见到陌生人时如何应对；甚至还教授十九世纪的礼仪，例如握手要由女方主动，男人不能先伸手；另外已婚妇女在桌上要用一只手盖住另一只手，以方便其他人欣赏她戴的珠宝首饰。
 
    法国人的礼节考究起来没完没了，像是应邀吃晚餐时切忌带葡萄酒做礼物，因为这表示你认为主人不懂酒；开席时不能说“胃口大开”，只有乡巴佬才这么说；吃鹅肝只能用叉子小口细品，不能抹在面包上大口吞咽；女士的酒喝完需要添加时，应把玩酒杯，让身旁的男士注意到并为她服务。
 
    这股提倡礼仪的风气也传到演艺界，去年法国M6电视台推出写实节目“征服礼节”，制作单位从工厂中选出八位女工，送她们去别墅住上一个月，学习如何像淑女一样的说话、走路、吃东西及穿衣服，胜利者的奖品是参加巴黎一年一度的社交盛事“路易十四舞会”。 
 
    法国人对礼仪的重视以有三四百年历史，在十九世纪小资产阶级兴起后更是盛行，但经过时间的淘洗，若干礼仪（或仪式）如决斗，早已被淘汰，有些则留存下来，吻手礼就是其中之一，而法国总统希拉克可称这方面的大师，他在行吻手礼时会把女士的手抬到胸前，然后俯首去亲吻，绅士风度十足。