Facebook母企Meta日前斥资143亿美元(约人民币1028亿元)取得Scale AI共49%股权后,令这家初创公司估值跃升至290亿美元(约人民币2085亿元);同时,将加入Meta新设立“超级人工智能”部门、年仅28岁的Scale AI创办人汪滔(Alexandr Wang)更成为了市场焦点。事实上,汪滔除了早被外界视为“下一个马斯克”的AI天才之外,如今更是全球最年轻白手兴家亿万富翁。
▲汪滔如今在福布斯全球富豪排行榜中虽然只排1,763位,但是全球最年轻白手兴家的亿万富翁。
倘数据是石油 Scale AI是炼油厂
当投资市场焦点聚集在OpenAI的ChatGPT、Google的Gemini等明星产品时,Scale AI却已在幕后垄断行业命脉。虽然大家知道AI世界的三大基础支柱是算法、算力及数据,但往往忽略的是,若没有大量高质且不断更新的数据,即使再强的模型亦无法持续进化。
至于Scale AI是专门为AI模型提供准备学习用的数据,即是做“数据标注”工作,为大量图片、文字或音频添加说明,让计算机能看懂这些信息。例如要AI学会辨识生果,就需要让AI读过海量的生果图片,且每张图都需要有人标记出“这是苹果”、“这是葡萄”或“这是橙子”等,标注得越精准,AI则学得越快越准。
汪滔曾表示,“如果数据是一种新的石油,那Scale AI就是一座炼油厂。”截至目前,全球已有逾300家公司依赖其提供的大规模数据标注技术,翻看Scale AI的客户名单,可发现包括OpenAI、Alphabet、PayPal、丰田汽车、SAP及Lyft等商业巨头,甚至是美国国防部门,都在用其数据服务来提升AI模型的精度与能力。
年仅19岁时 已创办Scale AI
更难得的是,Scale AI团队十分年轻。回顾公司早在2016年的创办历程,年仅19岁的汪滔伙拍21岁的郭如意(Lucy Guo)在旧金山创立公司,其后靠着AI的日益蓬勃,仅5年后已使估值突破73亿美元,同时让当年24岁、持股约15%的汪滔首次晋身年轻亿万富翁之列,个人财富高逾30亿美元。到了最近Meta斥资143亿美元收购该公司49%股权,更令公司估值攀升至290亿美元,而汪滔亦成为硅谷最具影响力的华裔创业家之一。
与富二代不同的是,汪滔生于美国新墨西哥州,父母是物理学家,并没有显赫家世,但自小在浓厚的科学氛围中成长,在数学和程序设计方面展现出惊人才华,中学时就开始从事编程工作,并加入Quora担任工程师,后来考入了麻省理工大学,但因觉得课程进度太慢,只读了一年就毅然辍学,踏上了创业之路。汪滔如今在福布斯全球富豪排行榜中虽然只排1,763位,但是全球最年轻白手兴家的亿万富翁。
▲郭如意早于2018年离开公司,但其保留的5%股份,亦随着公司估值上升而水涨船高,现时身家近12亿美元。
另一创办人郭如意同受关注
至于Scale AI另一位年轻创办人郭如意,同样备受市场关注。虽然她早于2018年离开公司,但其保留的5%股份,亦随着公司估值上升而水涨船高,现时身家近12亿美元,令其成功登上福布斯全球最年轻白手兴家女性亿万富豪的宝座,更取代现年35岁的美国流行音乐天后Taylor Swift,成为新一代瞩目的女富豪。
郭如意在美国加州佛利蒙成长,双亲皆为来自中国的电机工程师。她从小亦就对科技领域充满热情,小学便开始学习编程,到了中学时期已经能透过Neopets和RuneScape等网络游戏获取收入。就读卡内基美隆大学期间,她专攻计算机科学与人机互动,但在获得科技投资者提供的10万美元创业资金后,决定放弃学业及专注创业。
不过,在2018年因经营理念的分歧,她选择离开Scale AI,后来成立了风险投资公司Backend Capital,并于2022年推出了内容创作平台Passes,让创作者能与粉丝进行付费互动交流。该平台目前已经完成3轮融资,总共募得5,000万美元资金,企业估值达到1.5亿美元。
汪滔离开Scale AI 分配收益予股东及员工
汪滔决定离开Scale AI后,将与其他几位同事一起加入Meta,投身其AI项目,但会继续担任公司董事会成员,继续予以支援。他在公司全员信中表示,“重大的机遇往往伴随代价,而这次代价就是我的离开。”更重要的是,他将Meta投资的收益直接分配给公司股东和持股员工,以反馈大家的辛勤努力和付出。
多间企业或终止合作
另一方面,Scale AI被Meta收购,以及汪滔将加入Meta部门担任要职的消息公布后,Alphabet旗下Google据报将中断与Scale AI业务联系,微软及xAI等客户亦可能终止与Scale AI的合作关系。
有分析认为,其他科技公司是担心Scale AI将自身研发重点及技术路线图等商业机密,曝露给Meta这位主要竞争对手,因此引发“出逃”。
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