英国与欧盟日前达成里程碑式的后脱欧协议,双方为应对俄乌冲突带来的冲击及美国公开表态不愿再资助欧洲安全和特朗普关税的不确定性,重组关系抱团取暖。但英国国内疑欧势力的牵制与欧盟对“主权让渡”的戒心,令得这份协议从诞生伊始便笼罩着重重阴影。
正如欧盟外交官所言,“外面是寒冷的世界。我们需要抱在一起取暖”。自英国脱欧之后,欧盟与英国关系起起伏伏,近期,自特朗普总统第二任期开启后,英欧合作明显增多。英国工党政府上台后,以“重振英国”为外交政策基调,将防务合作视为修复英欧关系的突破口,展示其是欧洲防务“不可或缺的参与者”。背后彰显的是美国新政府带来的不确定性令英欧忧虑重重。
持续逾三年的俄乌冲突给欧洲安全带来极大危机,特朗普上任后奉行“美国优先”战略,一改之前拜登政府时的立场,乌克兰问题乃至欧洲局势,在美国战略版图中的优先顺序不断降低,公开淡化北约第五条集体防御承诺,推动美俄关系正常化,对乌克兰危机采取“调停者”姿态。种种改变,这加深了北约成员国对跨大西洋联盟未来走向的忧虑,令英国与欧盟不得不强化防务协作。
俄乌冲突给英国和欧洲还带来了高通胀,加上新冠疫情的冲击,英欧近年来经济复苏并不顺畅。英国工党政府上台后推出一系列举措试图带领英国走出脱欧后漫长的经济衰退期,但半年来经济始终不见起色。欧盟多国经济同样亮黄灯。雪上加霜的是,特朗普政府对英欧钢铝产品加征25%关税,汽车出口面临配额限制以及10%的基准关税。即使英国通过单独谈判获得钢铝关税豁免,但汽车产业仍承受年均约12亿英镑的损失。欧盟在90天的暂停期后,仍有可能面临美国更高的关税。与之形成对比的是,欧盟是英国最大的出口市场,48%的货物出口面向欧盟,英国是仅次于美国的欧盟第二大出口市场,佔欧盟出口总额的13.2%。在这种背景下,英欧都有意促进双方贸易,通过区域合作对冲美国关税的冲击。
但英欧合作仍充满脆弱性。自“脱欧”以来,英国国内仍存强烈的疑欧反欧情绪,尤其当下,反欧的极右翼政党“改革英国党”目前民调超过保守党甚至执政的工党,对未来政策或形成极大干扰。另一方面,欧盟对英国“脱欧”的不满至今仍未完全平息。双方在防务合作、渔业、市场准入、移民问题中的分歧自“脱欧”以来就一直存在。如就地区安全问题,英国的目标是通过安全与防务合作扩大在欧洲地区的政治影响力,但欧盟则坚持“第三国”身分不享有决策权的合作原则,不希望英国来争夺欧洲安全机制的主导权。特别是英国长期跟随美国开展军事行动,其国防建设、武器装备采购研发与美国深度捆绑,令宣导欧盟防务战略自主的法德深怀警惕。
欧盟前主席容克2018年曾形容英欧关系宛如“热恋中拥抱的刺猬”,如今的英欧更像是冬季抱团取暖的刺猬,离得近了,身上的刺会扎伤对方,离得远了,又难耐寒冷。英欧协议未来能否从文本转化为实质红利仍需要双方不断的沟通、试探乃至妥协,方可能携手突破困境。
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