【星岛热评】​英欲政冷经热,中底线不会退让

2023-11-17 10:43

退出政坛7年之久英国前首相卡梅伦日前被任命为英国外交大臣,惹国际舆论关注。卡梅伦任内,中英关系处于“黄金时代”,外界观察他回锅后,中英关系将何去何从。

英国现任首相苏纳克日前宣布连串内阁人事调整,是他担任首相以来的首次大规模内阁改组。原内政大臣柏斐文遭撤职,由外相祈湛明接替。柏斐文下台的原因是在未经内阁同意下,撰文批评警方偏袒亲巴勒斯坦示威者,被指为煽动仇恨。令外界惊讶的是前首相卡梅伦出任新外相。卡梅伦曾担任过11年保守党领袖、6年英国首相。他任内最大争议是当年同意举行脱欧公投,导致英国社会就“留欧vs脱欧”产生巨大撕裂,而公投后脱欧程序之繁琐,更令英国经济蹉跎了数年。外界分析认为,苏纳克邀请卡梅伦“出山”是为了明年的大选。他希望借助卡梅伦丰富的从政经验及广泛的国际人脉,帮助处理棘手的外交问题,自己则专注于改善国内经济,与来势汹汹的工党周旋到底。当前,英国经济面临衰退,经济合作暨发展组织(OECD)预测英国今年增长仅0.3%,令饱受通胀之苦的民众对保守党大为不满。执政保守党民望(23%)遥遥落后工党(47%)。苏纳克想全力处理国内事务,扭转目前被在野工党民望领先的困局,为最迟于2025年1月举行的大选做准备。

卡梅伦在接受外交大臣的任命后发表声明说,英国正面临一系列国际挑战,包括俄乌冲突和中东危机。而外界更关注他上任后的中英关系将如何发展。卡梅伦任内开创了中英“黄金时代”,2013年中国提出“一带一路”倡议后,卡梅伦积极响应,英国也是第一个加入亚洲基础设施投资银行(AIIB)的西方国家。2015年,他邀请对英访问的中国国家主席习近平一起去酒馆喝啤酒,两人自拍合影,这被视为中英双边关系的高光时刻。

但此后,英国经历了文萃珊、约翰逊、卓慧思及现任苏纳克四位首相,作为美国头号盟友,中英两国也因香港问题、国安威胁等等问题,关系渐至冰点。期间,英国因应中国颁布《香港国安法》而颁布“香港BNO签证”计划等措施,情报机关接连曝光或警告中国渗透英国政坛,又限制中国通讯器材巨头华为等企业投资英国,令中方不满,宣布制裁批评北京对新疆政策的英国议会议员。苏纳克曾在其首次外交政策演说中称,前十年英中两国所谓的密切经济关系是“天真的”,英国现在面对竞争对手,需要用“稳健的实用主义”取代过往一厢情愿的战略。宣布卡梅伦的新任命后,唐宁街10号首相府表明强调,卡梅伦将维持苏纳克政府的对华政策方针。中国外交部发言人毛宁在被问到对英国新外相就任的看法时仅说:“我们认为保持和发展一个稳定互惠的中英关系,符合两国的利益,也有利于世界的和平与发展。”回答并未提及卡梅伦的名字,以及卡梅伦是否如记者提问所提到,是“中国的友人”。

从双方态度可见,英国欲政冷经热,但中国在底线问题上不会退让,未来中英关系发展走向值得观察。

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