呼吸道合胞病毒（RSV）在全美扩散后，住院患者人数激增，令各地急诊室和儿科医院疲于奔命，其中婴幼儿尤其受到影响，随着儿科病床和医护人员双双不足，情况更加严峻。
▲CDC数据显示，各地的呼吸道合胞病毒患者住院率激增，6个月以下幼婴住院率最高，每10万婴儿中有145人住院，令各地的急诊室和儿科医院压力大增。 纽约时报图片
《华尔街日报》报道，联邦统计12个州份数据显示，截至10月29日，平均每10万人中就有3.4人住院，进入11月后数字虽然略为回落，但到了本月5日，仍然停留在每10万人中3人的水平，高于比2020年1月的2.7人。 疾病控制及预防中心（CDC）也表示，6个月以下幼婴住院率最高，每10万婴儿中有145人住院，6至12个月大婴儿的住院比例为63人，两组数字均远高于成人的0.6人。
呼吸道合胞病毒通常从秋季开始传播，并在冬季12月下旬至2月中旬达到高峰，过去2年多新冠疫情爆发期间，民众普遍配戴口罩、频繁洗手，也保持社交距离，因此令这种疾病的数字大幅回落。 随后民众防疫心态放松，呼吸道合胞病毒去年罕见地在夏天肆虐，最终在12月中旬达到每10万人便有1.3人住院的水平。 该病毒今年春夏继续传播，并在最近数周病例激增，肯塔基和俄亥俄州的部分学校因师生职员染病，本周至少停课1天或改为远距上课。
部分医院为了腾出资源，正将年龄较大患儿送往成人医院，也推迟其他非紧急手术。 康涅狄格州公共卫生专员朱塔尼（Manisha Juthani）表示，类似措施帮助不大，真正的挑战在于保护婴幼儿。 据悉在病例激增期间，路易斯安那州纽奥良的儿童医院，先后接到得克萨斯州、阿拉巴马州和密西西比州的查询，儿科传染病专家克莱恩（Mark Kline）也说，每天都会接到电话，希望为患病而呼吸衰竭的孩子寻找床位。
呼吸道合胞病毒一般只会引发类似轻微感冒的症状，病人可在1、2周内康复，多数人会在2岁前接触到这种病毒，但婴儿和长者风险甚高，可以导致支气管炎和肺炎。 护士解释说，年幼孩子呼吸道较狭小，发炎时更容易堵塞，所以病情可能较严重。
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