美国疾病控制与预防中心（CDC）近日发布的预估数据显示，截至7月末，全美已报告2318例麻疹确诊病例，涉及45个州，超过去年全年水平，创下1991年以来新高。今年还剩整整五个月，这一数字势必还会增加。

麻疹是曾于2000年被美国宣布消灭的传染病，如今正以惊人的速度卷土重来。这场危机之所以格外令人痛心，是因为它原本完全可以避免。

今年报告的麻疹病例中，高达93%的患者未接种疫苗。住院率为7%，患者里10%是5岁以下儿童。一个个孩子正是因为没能获得本该有的保护，承受着高烧、皮疹乃至肺炎、脑炎的风险。麻疹还可能带来“免疫遗忘”，病毒会攻击免疫系统的记忆细胞，抹去人体对既往病原体的防御能力，让幸存者在未来数年里对各种感染都更加易感。因此如果发生在年幼的孩子身上，可能改变他们的一生。

实现群体免疫所需的人群接种率为95%，但美国幼儿园儿童的MMR疫苗平均接种率已降至92.5%。看似只有2.5个百分点的差距，却意味着数百万儿童暴露在风险之中。从2019-2020学年的95.2%到如今的92.5%，卫生工作没有进步，反而变差了。

疫苗接种率下降显然不是自然发生的。美国儿科学会主席拉辛直言不讳地指出：“联邦领导人将麻疹视为良性、不可避免的疾病，散布有关MMR疫苗的误导性信息”。这番话说的就是卫生部长小罗伯特·肯尼迪。就是这样一个长期质疑疫苗安全的人，如今却执掌着国家最高卫生机构。他曾多次声称麻疹疫苗和自闭症有关，尽管科学界早已彻底驳斥了这一理论。肯尼迪访问得克萨斯州时表示，麻疹“不值得那么多关注”，慢性疾病才更值得重视。他宣称美国在控制麻疹疫情方面“比世界上任何国家都做得更好”，实际情况恰恰相反。

在肯尼迪的主导下，CDC大幅修改了儿童疫苗接种建议，将推荐疫苗从17种削减到11种。虽然麻疹疫苗仍保留在推荐清单中，但这一系列动作传递出的信号十分明确：接种疫苗不再被视为理所当然的事。一名联邦法官曾暂时叫停这些改革，但造成的混乱已经难以挽回。美国儿科学会对此的评价毫不留情：“我们正眼睁睁看着一场本可避免、却对儿童造成不成比例的巨大伤害的危机发生。”

2000年，美国曾自豪地宣布消灭了麻疹。如今，泛美卫生组织已将美国的麻疹消除状态列为“审查中”，11月将决定是否正式撤销这一认证。这一切并非天灾，而是人祸。

对接种疫苗的争议被体制化地纵容甚至鼓励，公共卫生政策被个人意识形态绑架，代价最终由最脆弱的群体承担。麻疹卷土重来，正体现了当科学被政治取代时，一个社会需要付出怎样的代价。

美国曾经战胜过麻疹，靠的不是口号，不是意识形态，而是疫苗。如今美国需要的不是淡化威胁的官员，不是散播疑虑的部长，而是回归科学、尊重事实、把儿童生命放在首位的公共卫生领导力。

以上内容归星岛新闻集团所有，未经许可不得擅自转载引用