在争相为数据中心供电的竞赛中，燃料电池制造商Bloom Energy Corp.(BE.US)已然从小盘股跃升为华尔街的明星选手，过去一年其股价涨幅超过1300%。

这一飞速涨势为公司联合创始人兼首席执行官KR·斯里达尔带来了丰厚的回报。这位学者出身的企业家持有公司1.7%的股份，据彭博亿万富翁指数显示，其个人总净资产已达17亿美元，这也是该指数首次对其财富进行评估。

现年65岁的斯里达尔于2001年共同创立了Bloom，致力于制造固体氧化物燃料电池——即被称为“Bloom Box”的设备。这家总部位于圣何塞的公司将其产品定位为传统发电系统的更清洁、更安静的替代方案。

“我当时预见的并非人工智能(AI)，”斯里达尔本月在接受采访时谈及创立Bloom的初衷时表示，“我预见的是即将发生的数字化转型。而我的判断是，到如今这个时刻，人类历史上第一次，电力而非热能，将成为我们最需要的主导性能源形式。”

斯里达尔还持有C3.AI Inc.(AI.US)的期权，他是该公司董事会成员，但其财富的主要来源还是对Bloom的投资。

Bloom公司发言人拒绝对此置评。

Bloom的腾飞

Bloom生产的燃料电池以天然气为原料，通过化学反应发电，其碳排放量低于燃烧化石燃料的传统发电厂。公司还提供以氢气为原料的零排放版本，但其关键卖点在于，安装系统的场地普遍可接入天然气，而氢气的获取则没那么便捷。

在大型科技公司亟需电力以满足数据中心巨大能耗需求的当下，Bloom还承诺能够快速交付系统。燃气轮机目前订单积压长达数年，核电站项目的审批和建设往往需要十年甚至更久，而Bloom表示其系统可在六个月内完成安装。

甲骨文(ORCL.US)于4月同意采购2.8吉瓦的Bloom设备为数据中心供电，此前该公司仅用55天就完成了一套燃料电池系统的安装，比原计划提前了一个月。5月，Nebius Group NV(NBIS.US)宣布与Bloom达成合作，利用燃料电池为其在美国的AI基础设施扩建提供电力。

布鲁克菲尔德资产管理(BAM.US)已承诺投入至多50亿美元，用于在数据中心部署Bloom设备，这也是其AI基金的首笔投资。

一系列商业成功也反映在了强劲的财务业绩上。Bloom于4月公布的第一季度营收达7.511亿美元，远超分析师预期，并实现净利润7070万美元，而去年同期则为亏损。今年以来，公司股价已累计上涨约290%。

“市场对其估值方式不太像能源公司，”分析师阿莱西奥·马斯特兰德里亚表示，“它更像一家AI公司。”

太空实验室

斯里达尔出生于印度，上世纪80年代初石油危机爆发时，他正值青少年时期。他在采访中表示，在那次石油冲击中，他学会了如何将废弃物转化为乙醇并以此驱动发动机，由此萌生了对能源的兴趣。这份兴趣引领他前往美国，在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校深造，并于1990年获得机械工程博士学位。

求学期间，斯里达尔对太空产生了浓厚兴趣，随后加入亚利桑那大学，教授航空航天与机械工程，同时担任太空技术实验室主任。在他的领导下，该实验室受美国国家航空航天局(NASA)委托，研究人类能否在火星上维持生存。

尽管太空探索最终对斯里达尔失去了吸引力，但他在火星生存研究期间的工作，却为日后Bloom的核心技术奠定了基础。他的实验室提出的解决方案之一，是利用太阳能将水分解为氢气和氧气的装置。

斯里达尔意识到，可以将这一反应逆向运行来发电，由此诞生了Bloom如今销售的燃料电池的最初雏形。

“我放弃了NASA的工作，因为我相信这项技术能够改变世界，”斯里达尔在2009年接受采访时表示，“正如发展中国家跨越了固定电话直接进入移动通信时代，我认为我们的技术能让这些国家在电力领域实现同样的跨越。”

未来财富

Bloom在超过10亿美元风险投资的助力下迅速成长，但在近二十年的时间里一直未能盈利，其业绩高度依赖联邦和州政府补贴的到位情况。2020年，在备受瞩目的首次公开募股两年后，Bloom股价较发行价下跌了约32%。

随后AI浪潮兴起，随之而来的是对电力的无尽需求，这为Bloom的业务注入了强劲动力。

如果Bloom Energy再迎来一个丰收年，斯里达尔的财富还有望进一步增长。这位CEO近日获得了超过30万股基于业绩的限制性股票，其归属取决于公司营收目标的达成以及他的持续任职。根据该奖励计划，他有资格获得最高达目标数量300%的绩效股票单元。

“我不担心股价，”斯里达尔在本月接受采访时表示，“市场自有其判断。我们要做的就是把事情做好，讲好我们的故事。我们在市场中处于什么位置，由市场来决定。”