在美国在台协会（AIT）高层近期频繁接触台中市长卢秀燕后，赖清德8日也将亲自“督军”台中，召开不公开便当会。这场在时序上极为巧合的行程，被外界解读为赖清德面对2028年潜在最大对手卢秀燕，已提前拉高层级，将2026年的台中市长选战定调为个人“连任保卫战”的前哨战。

▲在美国在台协会（AIT）高层近期频繁接触台中市长卢秀燕。中时资料照片

▲赖清德1个月内频频到台中。弘道老人基公会提供

过去半个月内，AIT处长谷立言与执行理事蓝莺三度密集拜会卢秀燕，美方观察台湾未来政治领袖动向的意图不言而喻。巧合的是本月6日谷立言才刚与卢三度同框后，赖清德也在8日展开一个月内4度到台中的行程，8日中午他将前往民进党提名市长参选人“立委”何欣纯位于南屯区的市政办公室，与台中市党籍“立委”、议员及地方仕绅超过50人进行座谈。

地方人士分析，卢秀燕身为国民党目前实力最强的“领头羊”，极可能是赖清德连任之路的最大挑战。赖清德近期频繁“走灶脚”式造访台中，席间极力推荐已获提名的市长参选人何欣纯，除了拉抬声势，更隐含透过中央资源松动卢阵营地方势力的意图。