美国运输部长兼美国太空总署（NASA）代理署长达菲（Sean Duffy）宣布，要加速旨在“赢得第二次太空竞赛”的计划，目标在2029年准备妥当在月球建立核反应堆，免被中俄更早完成此一目标。

▲月球上的日落景观，摄于3月18日，NASA和美国新创太空公司“萤火虫太空”提供。

综合外媒报道，达菲4日表示，已发布加速在月球表面设置核反应堆的指令。他提到，中国及俄罗斯计划在2030年代中期于月球设置反应堆，作为中俄打造月球基地伙伴关系一环。达菲说，若中俄抢先一步，可能宣布不准他人进入的“禁区”，这将限制美国在该地行动。

▲达菲指要“赢得第二次太空竞赛”。路透社

达菲在该指令说，为了妥善推进该项关键科技，以便有能力支持未来月球经济、在火星达成高度能源生产及强化在太空的国家安全，NASA必须迅速行动。

根据该指令，NASA会在30日内指派一名官员监督，并在60日内向各公司发出标书。该反应堆将被要求至少100千瓦的发电量，足以在美国供电约80户，并在2029年末准备好发射。

据《纽约时报》报道，月球一天长度约为地球4周，一半持续日照，一半时间为黑夜，令太阳能板难以满足太空站运作需要。

目前NASA和中俄合作计划的月球探索作为，正聚焦在月球南极，当地太阳仰角一直不高，部分陨石坑底则永远处于阴影。