近年绿色殡葬兴起，英国正研拟将俗称水葬的“碱性水解”等新型遗体处理方式合法化。尸体在高温化学反应下分解成液体，处理后将排入下水道。消息引发争议，有人认为是环保趋势，但也有人批评对死者不敬。

▲南非开普敦提供水葬的AVBOB Maitland殡仪馆。 路透社

▲“绿色殡葬”进行水葬的不锈钢容器。 路透社

化成液体不含组织或DNA

综合媒体报道，水葬技术是利用一种高温高压的碱性液体，用数小时将遗体分解成骨骼碎片与液体。骨骼牙齿研磨成粉末交还家属，其余组织转化为液体排入下水道。据称，这类“液体”中不包含任何组织或DNA，颜色类似“茶或麦芽酒”的棕色。

支持者认为水葬更环保，因为一次火葬会产生约243公斤二氧化碳，土葬则会污染周围的土壤。印度国立法律大学环境法、教育、研究与倡议中心（CEERA）网站一篇介绍文章指出，水葬可以减少碳足迹 75% 以上，能量消耗仅为火化的八分之一。水葬无需移除心脏起搏器和其他一些医疗器材，牙科汞合金中的汞还可以回收再用。

反对者则认为，把遗体当废水处理是对死者不敬，亵渎遗体。美度石士大学（Middlesex University）一名污水处理专家说：“这就象是把我爱的家人送去跟马桶里的粪便一起冲掉。”

据悉水葬费用与火葬相若，在美国水葬合法化的州，费用一般为1500至 5000美元。

英国大型殡葬服务机构Co-op Funeralcare曾于2023年引入水葬，因法规未通过而叫停。近日英国法律委员会提议修改法律，允许新型殡葬方法并制定法规，也建议针对不当使用行为设刑事罪责。