认知障碍症并非正常老化，而是因脑细胞出现病变而急剧退化，导致脑部多功能衰退。 长者年纪愈大，患上此病机会愈大。根据香港医院管理局数据显示，65岁以上长者每10人便有1人患病，80岁以上更高达三分之一。

年纪越大越易患认知障碍症？专家教留意8大患病征兆

认知障碍症就像脑袋里的“记忆小精灵”罢工了，导致脑部功能逐渐衰退。患者可能会忘记事情、迷路，甚至连熟悉的人都认不出。它不是单一疾病，而是一系列脑部疾病的统称。

常见的认知障碍症包括：

阿兹海默症：最常见，占60-70%，脑细胞因淀粉样蛋白斑块和纤维缠结而退化。

血管性认知障碍症：因中风或血管疾病导致脑部损伤。

路易氏体认知障碍症：患者可能出现幻觉或“柏金逊症”症状。

额颞叶认知障碍症：影响患者的个性和行为，比记忆力衰退更早出现。

认知障碍症有何病征？

认知障碍症的病征分为三个阶段：早期、中期、后期

认知障碍症早期病征：

短期记忆转差，容易忘记刚刚发生的事。

难以接收新信息或掌握新知识。

重复发问相同问题。

忘记物品的摆放位置。

难以表达抽象的词汇，沟通变得困难。

仍能自行应付日常生活，但在管理金钱等较复杂的事情上会遇到困难，需要别人提醒。

认知障碍症中期病征：

情绪容易起伏，性格可能有明显转变。

记忆力明显衰退，失去对时间及地点的导向能力，在熟悉的地方迷路甚至四处游荡。

混淆远期记忆和现实情况。

表达及理解能力开始下降，需要他人协助完成日常活动。

认知障碍症后期病征：

失去记忆，连熟悉的人和重要的事情都忘记。

丧失自理能力，言语表达变得模糊，甚至出现大小便失禁的情况。

可能需要长期贴身照顾。

睡眠模式可能日夜颠倒。

如何降低患认知障碍症风险？

虽然认知障碍症的成因复杂，但我们可以通过以下方法降低风险：

保持健康生活习惯：均衡饮食、恒常运动、避免吸烟和酗酒。

保持社交生活：多与人接触，培养兴趣。

多动脑筋：学习新技能，保持精神活跃。

定期检查：及早发现问题，及早治疗。

年纪越大“记性”越差 不是正常不过吗？

许多人的记忆力都会随着年纪增长而变差，但这亦可能是认知障碍症的初期症状。不少人因不了解正常老化与认知障碍症的差别，因而错过接受适切治疗（药物及非药物）的黄金期。

如果你或身边的亲友出现以下症状，请提高警觉，尽早寻求协助：

容易忘记一些近期发生的事或重复做同一件事、说同一番话。

随处乱放东西，甚至把水果放进衣柜，或因忘记物件摆放位置而认为物件被偷了。

难以表达和理解较抽象的词汇，用愈来愈简单的字句沟通， 有时会词不达意。

弄不清楚日期及时间、在熟悉的地方迷路、不知道身处位置、忘记回家的方向。

变得被动，甚至对自己以往喜欢做的事也失去兴趣。

情绪起伏不定，控制情绪的能力下降，较易焦虑及发脾气。

变得缺乏安全感、多疑、对人或事表现冷淡。

判断力减弱，未能理解身边发生的事情及适时作出正确的判断，例如穿上不合天气或场合的衣服、搭错车时不懂处理或求助、火警发生时不懂求生等。

认知障碍症的诊断需要多方面的评估。医生一般会为病人进行临床评估，并向疑似患者及其家人查询病历，以及症状对其日常生活的影响程度，并进行认知能力测验（如MMSE简短智能测验/ MoCA蒙特利尔认知评估）、血液检查及计算机扫描，排除其他可能引起类似症状的疾病，再作诊断。

治疗与支援：药物与非药物双管齐下

虽然认知障碍症目前无法根治，但适当的治疗可以延缓病情，减轻病征的影响，改善患者的生活质素。

1. 药物治疗

香港常用的药物包括Donepezil、Rivastigmine等，能延缓脑部退化，减轻行为和情绪问题。

2.非药物治疗

现实导向：帮助患者保持对时间、人物、地点及环境事物的掌握，例如为患者建立恒常而有规律的生活日程，纾缓其因对身边事物缺乏认知而引起的不安情绪。

怀缅治疗：让患者回顾以往的经历，有助保持其长期记忆、刺激其认知功能及改善其情绪。

多感官刺激：于日常生活中，让患者接收不同刺激，让他们能与四周环境保持联系。例如：听音乐、摸植物、感受阳光。

认知刺激活动：安排患者参与适合其能力及兴趣的活动，例如让患者协助将衣服分类、把袜子配对成双，或请患者计算购物金额。训练其记忆、专注、视觉空间、运算等能力，助延缓其认知功能衰退。

治疗认知障碍症主要视乎其种类及严重程度，目标是控制病情及减缓衰退。同时，患者的行为及情绪可能因疾病、环境及其他因素而受到影响，因此除了适切的治疗，家人、朋友及邻里的陪伴、关心和支援亦不可或缺。

不过，照顾认知障碍症患者是一场“耐力赛”，照顾者在付出爱心和耐心的同时，也需要关注自己的身心健康。建议照顾者保持社交生活，积极寻求亲朋好友的支援，并善用社区内的专业服务，例如照顾者信息网，以获得更多帮助。认知障碍症不仅影响患者，也对家人和社区带来挑战。让我们携手建立一个认知友善的社区，多一份理解、多一份关爱，让患者及其家人感受到支持与温暖，共同迎接生活中的每一天。

撰文：香港都会大学护理及健康学院讲师 苏伟儿

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