天文学家小组在已知的最遥远星系JADES-GS-z14-0中，意外发现了氧和重金属等元素。这个星系形成于大爆炸后约2.9亿年，距离地球134亿光年，相关发现让天文学家重新思考早期宇宙中星系形成的速度。

▲这张图片显示了JADES-GS-z14-0星系在夜空中的精确位置，是天炉座中一个极其微小的点。 ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)

这个异常庞大、明亮又遥远的星系，名为JADES-GS-z14-0，最初在2024年1月以韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）探测到，该望远镜能以人眼看不到的红外光来观测宇宙。

天文学家认为，大爆炸在138亿年前创造了宇宙，而来自JADES-GS-z14-0的光，耗费了134亿年才到达我们所在的宇宙角落。所以无论是韦伯望远镜，或是如位于智利阿塔卡玛沙漠（Atacama Desert）的阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列望远镜（ALMA）等其他观测站，其实看到的是宇宙仅有约3亿年历史时，这星系所呈现的模样。

天文学家利用ALMA跟进韦伯望远镜的初步观测时，惊牙地发现了氧和重金属的存在，这意味着星系在宇宙中形成的速度比预期更快。而ALMA的发现周四分别发表在《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）和《天文与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics）期刊上。

“这就像在以为应该只有婴儿的地方发现了青少年。”《天文物理期刊》研究报告主笔、荷兰莱登大学（Leiden University）莱登天文台（Leiden Observatory）博士候选人桑德舒斯（Sander Schouws）在声明中说：“结果显示，这星系形成得很快，并在迅速成熟，愈来愈多证据显示，星系的形成远比预期要快。”