湾区芝加哥港灾难（Port Chicago Disaster）80周年之际，美国海军17日宣布，50名被控叛变的非裔水兵无罪。这些水兵在爆炸造成320人死亡后，拒绝将炸药装上船，因而被判定叛变罪。

海军还免除了208名最初拒绝执行命令水兵的罪责。虽然他们后来又继续装载炸药，但仍被判定违抗命令。

当年258名水兵被定罪。海军17日宣布256人无罪。另外两人的定罪之前已因证据不足及一名水兵心智不足理解抗命严重性而被撤销。

拜登总统发布声明称此举“标志着这些非裔水兵及其家人漫长而艰辛旅程的结束，他们为一个剥夺了他们法律面前平等正义的国家而战。”“愿我们所有人都铭记他们的勇气、牺牲和为国效力的精神。”

芝加哥港位于前康可海军武器站（Concord Naval Weapons Station）的北端，是第二次世界大战太平洋战区一个繁忙的枢纽。

▲芝加哥港海军武器站1944年7月17日发生爆炸。海军历史遗产司令部/美联社

▲图为当年非裔水兵从火车卸载炸弹。海军历史遗产司令部/美联社

1944年7月17日，水手正在装载S.S. E.A. Bryan号货轮，由于不安全的条件，导致这艘货轮和另一艘船发生爆炸，造成320人死亡，其中三分之二是非裔，另有400人受伤。爆炸还摧毁了一列火车，夷平了芝加哥港镇。

爆炸的威力足以让远在旧金山（又称“三藩市”）的人都感受得到，但原因一直没有确定。

装载武器的危险任务完全由基地的非裔水兵完成，由白人指挥官监督。这场灾难造成的死亡人数约占二战非裔死亡总数的四分之一。

灾难发生后的几周内，50名非裔水兵拒绝回到附近Mare Island装载弹药，而白人指挥官则获准休假。非裔水兵因此被判叛变罪，判以不光彩的退役、15年苦役监禁并没收全部军饷。

在军事法庭随后的复审中，不名誉退役被缓期执行，监禁时间从15年减至17至29个月。海军表示，到1946年1月几乎所有水兵都被释放。

湾区民主党国会议员德森尼亚（Mark DeSaulnier）感谢海军部长戴杜罗（Carlos Del Toro）为含冤水兵开脱罪责，并感谢拜登总统支持。“今天，我们的国家离实现人人平等和公正的建国承诺又近了一步。”