“千年文學產生了遠比王爾德複雜或更有想像力的作者，但沒有一個人比他更有魅力。無論是隨意交談還是和朋友相處，無論是在幸福的年月還是身處逆境，王爾德同樣富有魅力。他留下的一行行文字至今深深地吸引著我們。”博爾赫斯在提到王爾德時如是說。
王爾德生於都柏林的一個家世卓越的家庭，是家中的次子，全名為：奧斯卡·芬葛·歐佛雷泰·威爾斯·王爾德（Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde）。1854年，王爾德出生在都伯林的一家診所裏，王爾德出生後，他的母親極為失望，她原來希望這一胎會是一個女孩，她當然不會想到，多年以後，他們這個家族會因為這個男孩而榮耀。王爾德的母親象打扮一個女孩那樣打扮王爾德，不知這與日後王爾德的同性戀傾向是否有關。
王爾德在學校期間就喜歡穿奇裝異服，併發表一些奇談怪論，很難相象這樣一個唯美主義者和享樂主義者會是一個刻苦用功的學生，他喜歡打網球，品嘗美酒，與美麗的表妹們調情，但王爾德在三一學校獲得希臘文學獎——古典文學方面的最高榮譽，在牛津大學獲得“雙料第一”。王爾德充分顯露出自己是位才華洋溢的學者，他因詩作《拉溫納》而贏得紐迪該獎（Newdigate Prize）；王爾德才氣縱橫、機智過人、魅力十足，又喜歡大出風頭，立刻成為無人不曉的文學界名人。他能言善道又擅于寫作，第一本詩集在1881年出版，不久，他到北美洲進行歷時一年的巡迴演講；到達紐約的時候，王爾德說：“我沒什麼好說的，除了我的天分。”這是他留下來的許多慣用語之一。
牛津畢業之後的王爾德前往倫敦發展，在這裡，他遇到了當時最有名的美女莉莉·蘭翠，並瘋狂地愛上了她。王爾德送給她一本自己的詩集，裏面寫著這樣一句話：“致海倫，那位以前生在特洛伊城，現在卻身在倫敦的美女。”但就象幾乎所有的情種遇到他們第一個心上人一樣，這個美女後來並沒有成了王爾德的妻子，她不是早早離開這個世界，就是成為了別人的妻子。
初登文壇的王爾德並未很快品嘗到成功的喜悅，1880年他寫了第一個劇本《薇拉》，但劇本無人問津，1881年他出版了第一本詩集，也未引起太大的反響。但他的行蹤很快引起了媒體的注意，《笨拙》雜誌經常有關於他的諷刺漫畫，多年以後，當他對英國感到失望，聲稱要加入法國籍時，也是這本雜誌很快給他穿上了一身法軍的軍服。大家如果能想像一下，他是生活在以刻板著稱的維多利亞時代，而他又是那樣一個喜歡標新立異的人，就能理解為什麼他那時能成為倫敦的開心果。
1882年初，28歲的王爾德對美國進行了訪問，他的船一到達紐約港，就遭到了當地狗仔隊的圍攻。他在美期間到過約七十多個城鎮演講，對美國人說了許多大不敬的話，這惹惱了許多美國男人，卻深得美國女性的喜愛，美國男人們恨得牙都咬碎了，為此他請了兩位秘書，一位負責簽名，一位負責回應向他索取頭髮的女性，今日的影視男明星們受到他們的女FANS們的追捧，也不過如此。
1883年初王爾德來到巴黎，潛心創作劇本《帕杜亞夫人》，但他苦心的經營並未得到回報，女演員瑪麗·安德森否定了他的劇本，王爾德自嘲地說：“我們今天晚上沒有錢和公爵夫人共進晚餐了。”王爾德在巴黎期間最大的收穫是結識了一大幫藝術及文學界的名流，但他對他們不以為然。
 王爾德創作上的輝煌于1891年姍姍而來，這一年他出版了童話《石榴屋》，故事集《薩維爾勳爵的罪行與其他故事》，小說《道連·格雷的畫像》，評論集《意圖》。其中《道連·格雷的畫像》幾乎贏得了英國報業的同聲遣責，有報紙批評道：“這本書是法國頹廢派文學這個麻瘋怪物的產物，是一本有毒的書，充滿了道德與精神淪喪的臭氣。”這些批評與王爾德的反駁一時使王爾德的名氣如日中天，王爾德的創作高潮一旦到來就一發不可收拾。
1892年，王爾德的劇本《溫夫人的扇子》上演。這齣戲大受當時新潮派觀眾的歡迎。同時寫齣劇本《莎樂美》，但因為其中涉及聖經體裁而無法上演。
1893年，《無足輕重的女人》上演，並一炮走紅。同年，詩作《人面獅身像》面世。
1894年，王爾德創作出了他的最後兩個劇本《理想丈夫》和《不可兒戲》。蕭伯納稱《理想丈夫》劇中三個最佳的諷刺語將永遠是王爾德與少數人之間的秘密。
正當王爾德幾乎紅遍了英國的整個天空時，噩運也在慢慢向他逼近。按今天的說法，那個艾爾佛瑞·道格拉斯應該說是王爾德的同性戀愛人吧，道格拉斯的父親早就看不慣王爾德，王爾德現在泡上了自己的兒子，他當然不能容忍，他給王爾德留了一張卡片，稱王爾德是“裝腔作勢的雞姦客”，王爾德一怒之下，向法庭控告這個老頭誹謗，控告的結果是王爾德被法庭判決入獄兩年。
1897年，王爾德出獄，但他的輝煌早已不在，人們似乎已經把他遺忘。
1900年，王爾德在巴黎的一家小旅館裏與世長辭，享年46歲。
即使在獄中，王爾德也一點不謙虛，他在他的《獄中書》中這樣評價自己：“上帝幾乎將所有的東西都賜給了我。我有天才、名聲、社會地位、才氣、並富於挑戰知識。我讓藝術成為一種哲學，讓哲學成為一種藝術。我改變了人們的心靈與事物的色彩，我的一言一行無不讓人費思猜疑。”（瘦竹） 星島環球網www.singtaonet.com |
