在北高两市市长选举终要告一段落之际，我们希望所有候选人，能在选后忘记一切选举恩怨，毕竟一时的输赢，不过是个人一生的涟漪而已，还有更重要的事等待我们去做。

    在过去几个月，各种弊案、政治与选举新闻笼罩全台，压得大家好像气都喘不过来。虽然选举与政治非常重要，但是如果我们人民选出的政治人物只以升官发财为重，却不知为人民福祉着想，选出这种政治人物又有何用？

    还有一些政治人物，嘴巴三不五时就喊“拼经济”，结果国家的经济拼成失血，自己家的经济却拼得风生水起，选出这种政治人物岂不吐血？

    更有一些政治人物，搞政策肯定错误百出，投机倒粑却是一把好手，绿营的官做得起劲的很，蓝营的选票也照骗不误，选出这种政治人物不知该怨自己色盲，还是道德标准与是非善恶可以因人而异？

    在别的国家，选后就是放下选举恩怨，重新携手合作致力国家建设的开始。但是，在我们国家，选战结束永远是另一场选举的开始，经济则只是口号政治的一部份而已。事实上，要让台湾经济好转，难道真像某些人说得那么困难？

    近月以来，来自台商需要政府采取行动的压力，来自美国在台商会与欧洲在台商会的侧面压力，以及来自美国官方的直接压力，在在显示台湾已经面临一个十字路口：要与中国大陆尽快展开直航谈判，还是坚壁清野继续拒绝与大陆进行第三通？

    2006年11月21日“美国在台协会”台北办事处处长杨苏棣对台北美国商会演讲时，首次将直航与台美自由贸易协议挂勾，表示两岸三通后，更紧密的两岸关系可望有助于台美FTA的谈判。何以这次他直接鼓励台湾尽速与大陆直航，并明示只有两岸三通后，FTA才有机会？

    陈水扁自2000年上任以来，便不断说要推动三通，但每次都因选举或政治考虑而流产。这次杨苏棣直指台湾动作愈慢，边缘化风险愈大，显然是冲着民进党政府屡次食言而肥而来。

    陈水扁政府每次派人到美国国会与行政部门游说，希望洽签FTA，所提出的理由不外是，只要美国与中华民国签订FTA，台湾就能挡得住中国处心积虑让台湾边缘化的阴谋，或是美国一旦与台湾签订FTA，其它国家就会接踵而至，甚至告诉美方，只要台美签订FTA，台湾经济就能重新出发。

    不过，美方分析的结果却是以上皆非，因为如果台湾不与大陆三通，即使有FTA，也摆脱不掉边缘化的命运，而且经济也不可能就此好转。更何况，台湾本来有机会和新加坡签订FTA，却因国号问题作梗而作罢。因此美方的结论是民进党政府对台美洽签FTA的问题，太过于政治化。

    台湾从几年前出现边缘化的危机，到现在已经正式陷入边缘化的处境，美方并不是不了解，最近这两年华府也有意为中华民国解套，2004年上半年以前，美方一再指出，美国贸易代表处（USTR）编制太小、人员不足，以及议程满档是台湾无法排入议程的主因。

    不过，此一情况在2004年7月以后，已经出现转机，因为时任国家安全顾问的莱斯（现任国务卿），在访问北京期间就和中国领导人建立促谈的初步共识。

    随着2005年连宋陆续登陆，布什政府促谈的官方立场也逐渐明显，从那时起，“美国欢迎中国和台湾某些政党展开对话，但也应和台湾民选领导人直接对话”，就成为国务院发言人的制式反应。

    针对两岸三通问题，美国这次对台湾不惜胁之以警告，又动之以利，可说是既从美国利益的角度出发，也从中华民国利益的观点来考虑。从华府的观点来看，一个边缘化的台湾不仅对美国用处不大，而且还可能成为美国的包袱。

    而美国从台湾的角度放眼望去，一个不知利用本身地缘优势及早布局大陆进行功能整合与互补的台湾，即使与美国签订FTA，也无法挽救台湾日益边缘化的经济。

    面对中国大陆的崛起与台湾边缘化的事实，在未来的一年多中，中华民国有必要与中国大陆进行直航谈判，因为这是彻底改善中华民国经济的不二法门。（作者：陈一新，台湾淡江大学美国研究所教授）