在古代，官职体系错综复杂，官员可能会身兼多个头衔，其中有官职、爵位、虚衔之分。这其中，明朝嘉靖年间的陶仲文就是一个颇为特殊且备受瞩目的人物。虽然在历史上并不算名声显赫，但他所拥有的虚衔却在明朝官制中独树一帜。

陶仲文并非科举出身，也未立下赫赫战功，而是一位备受嘉靖皇帝宠信的道士。他早年只是一个看守仓库的小吏，却因与嘉靖早期宠信的另一位道士邵元节结缘，从而得以成为嘉靖皇帝修道的道友。在邵元节去世后，陶仲文成为嘉靖唯一、且时间最长达二十年的备受宠信的道士。

陶仲文所拥有的虚衔令人瞠目结舌，包括特进光禄大夫、柱国、少师、少傅、少保、礼部尚书、恭诚伯等。他的子嗣更是担任尚宝司丞，赏赐更是丰厚，不仅包括银两、锦绣、蟒龙斗牛、鹤麟飞鱼、孔雀罗缎等数百袭，还有狮蛮玉带五六围、玉印文图记凡四等。他的封号更是堂而皇之，被尊称为“神霄紫府阐范保国弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”。每次见面，嘉靖皇帝与他同坐绣墩，君臣之间甚至握手告别，礼节之繁荣可见一斑。

令人瞩目的是，在陶仲文81岁离世时，他被赐以四字谥号“荣康惠肃”，这在明朝官制中实属罕见。通常而言，臣子的谥号为两字，而四字谥号通常是用于王爷或妃子。而陶仲文独得如此殊荣，足见其在嘉靖皇帝心中的地位之高。

陶仲文同时身兼“少师、少傅、少保”三孤之衔，成为明朝第一人。在明朝的官制中，只有公侯伯才能被授予“三公”称号，而陶仲文并非出身于世家，却一人兼领三孤之衔，这在当时实为罕见。即便是在土木之变中扭转乾坤的于谦，也只是授予“少保”一衔。

陶仲文之所以能够取得如此之地位，明史记载了两个关键原因。首先，他以慎重而小心的态度对待自己的地位，绝不越俎代庖，更不敢有任何的谋害之举。其次，陶仲文的确具备一些不同寻常的才华，在嘉靖皇帝面前表演了一些“神迹”。其中，他曾用符水噀剑，绝宫中妖，化解了宫中黑眚。另一次，庄敬太子患痘，陶仲文祷告之后太子瘥愈。这些“神迹”无疑增加了他在嘉靖皇帝心中的神秘色彩。

然而，历史对于陶仲文的评价并非一致。有人认为他是因为表演神迹而取得嘉靖皇帝的欢心，甚至献上一些秘方以求得宠幸。陶仲文曾替宫廷征召民间女子，“供炼药用”，实则只是“供秘戏耳”。王世贞更是直言不讳地指出，陶仲文之所以能够取得宠爱，主要是因为他提供了一些“秘方”，延续了皇室血脉。这样的手段在当时无疑是备受鄙夷的，因为陶仲文的升迁仅仅是装神弄鬼、谄媚帝王的结果。