政府近年力推基层医疗服务，当中社区药房及社区药剂师角色渐见吃重，当局更建议未来由指定社区药房，为医院管理局病人配药及提供药物辅导。医学界及药剂业对此均表欢迎，认为长远可纾缓公立医院的压力，弥补社区药物咨询不足情况，惟需先解决药剂师不足的问题，才能缩短公立医院专科病人的取药期。药房业亦乐于参与，但担心药物价格会影响市民转到社区药房配药的意欲。有病人权益团体盼当局落实“钱跟病人走”，让病人能于社区药房享用公立医院的廉价配药服务，迈出改革的步伐。
2022年12月，医务卫生局公布《基层医疗健康蓝图》（《蓝图》），当中提到加强社区药房及社区药剂师的角色，于社区提供药物建议和咨询、戒烟及预防疾病服务，以及为医管局病人配药。其实疫情期间，社区药房已协助不欲到公立医院覆诊的市民取药，当局建议当该服务日后常规化，可让医管局病人，特别是病情稳定的病人，到指定社区药房配药。同时医卫局亦成立“社区药房工作小组”，就发展社区药房及增强药剂师培训提供意见。
▲《基层医疗健康蓝图》下，当局提出加强社区药房及社区药剂师的角色。
▲公立医院常被诟病等候覆诊及配药时间过长，据《基层医疗健康蓝图》，病者日后可到社区药房取药。
对当局加强推动社区药房，香港药学服务基金苏曜华药剂师表示欢迎，认为长远可减轻公立医院的负担，因为现时使用公立医院专科门诊服务的市民占整体人口80%，不但门诊服务繁忙，后续的配药工作量亦非常沉重，加上近年医生人手短缺，如曾有公立医院大量流失心脏科专科医生，最严重时病人覆诊期长达10个月。他指，若病者未到覆诊期时病情有变，可能要转看私家医生，甚至入院，治疗中可能“转药”，便令之前领取的药物报废，衍生药余的问题。
现时公立医院最被诟病是覆诊当日病者经历长时间等待，但见医生只得数分钟，轮候覆配药物又花数小时，对长者及残疾人士构成严重不便。药剂连线发言人亦指，英国及澳洲亦是按月为长期病患者配药，因为要长者及长期病患者频繁到公立医院领药会造成不便，认为社区药房可起到分流作用。苏曜华亦称，日后公立医院药房可能只为病者配一半药物，或第1个月的药物，病人之后到住所附近的社区药房，分段领取余下药物，或利用医管局的送药服务，免却舟车劳顿。
▲有私营社区药房东主称，愿意为医管局病人提供配药服务。
▲有药剂师建议，医管局只给病人发第1个月药物，市民可于社区药房配取其余药物。
社区药房仍缺一半药剂师
立法会医疗卫生界议员林哲玄则关注，慢性病患者及长者普遍需服用多种药物，但药物种类繁多，各药物的服食时间又不同，恐令长者混淆或感困扰。他指，现时病者若对药物有疑问，往往要待下次覆诊才征询医生，或索性停服药物，不利健康。他指，日后病者若于社区药房取药，同类情况可望改变，因为社区药房的常驻药剂师，可为病者提供药物咨询服务，并跟进监察病者情况，可避免病者动辄求诊公立医院或私家诊所，增加公私营医疗的负担。
根据《蓝图》，当局拟将药剂师纳入地区康健中心的“慢性疾病管理计划”下的团队，为市民提供药物建议和咨询，社区药剂师Ken指，社区药房配合社区药剂师所提供的基层医疗服务构思良好，平日市民查询最多的药物问题主要是关于胆固醇高的“三高”长期病及糖尿病，以及伤风感冒、肠胃等小毛病，希望配备“平安药”在家，亦有长者带来大袋新旧药物查询，反映社区的药物咨询服务确有需要。不过，他指现时社区药房进程是“十划未有一撇”，因涉及药剂师不足的根本问题。现时全港有3300多名注册药剂师，当中一半受聘公立医院，此外全港地区康健中心亦“抢人”，他透露，据知市面多家非牟利社区药房都“请不够人”，以每间药房需聘3名药剂师为标准，现时平均只请到1.5人。
▲有药剂师指，现时药剂师名额不足，导致有非牟利社区药房请不够人。
大型配药机售价高普遍难负担
现时全港约有600间提供配药服务的社区药房，两大连锁集团屈臣氏及万宁占逾100间，另有多家非牟利社区药房，其余是分散港九新界的私营社区药房。Ken称，每间公立医院的配药量庞大，即使外判10%药单到社区药房，数量亦惊人，估计只有两大连锁集团，及社福机构营办、具规模的社区药房，才有足够能力承接。他解释，配备大量药物需借助机器，但药物包装及分类机售价不菲，一般可配260种药物的韩国机，售价70万元，若是可分类及包装药物，每日可处理1000张药单的大型配药机，售价更高达100万元。
港九药房总商会副理事长张德荣则指，早前曾就社区药房分流医管局药单的议题，跟医卫局进行多次商谈，惟至今未有进一步进展，而参与的社区药房亦须符合一定标准。他称初步业界反应良好，但关注的是药物价格问题，因为医管局可用低价向药厂大规模买药，但市面一般的药房难有同样议价能力，“担心药物售价不够平，不够吸引。”他补充，即使联合多间社区药房一起订药压低来货价，但都要考虑到货后分发药物的物流成本问题。药房东主马先生亦称，有意承接医管局的外判药单，因为若有区内居民来配药及取药，都有助建立熟客群，长远有利生意。
药房东主有意承接药单建熟客群
关注病人权益的香港社区组织协会干事彭鸿昌则指，若要吸引市民改到社区药房配药，除解决药剂师人手问题，更关键是能让市民享用公立医院的同等廉价配药服务，希望当局尽快落实“钱跟病人走”的财务细节，将向医管局提供的病人资助，转移到社区药房，尽快踏出改革步伐。张德荣亦希望能与当局恢复商谈，制订为医管局病人配药的细节。
▲彭鸿昌盼当局落实“钱跟病人走”，让病人能于社区药房享用公立医院的廉价配药服务。
商会设逾1500药余回收点 宣传正确处理手法
社区药房亦有助纾缓药余问题，有商会于下月连续第3年举办药余回收计划，预计设立逾1500个回收点及回收箱，并到访全港中小学校进行教育讲座。
太平山青年商会自2022年起举办“药‘勿’胡乱弃”全港家居药余回收计划，去年从屋苑及长者中心等200多个回收点，收集到616种、178万粒剩余药物，当中收集到过期最久的是2002年2月28日到期的药物，距今达21年，而收集最多的是止痛药“乙酰胺酚”（Paracetamol）。立法会议员林哲玄指，近月社会对厨余问题议论纷纷，但厨余尚可分解，“药余若处理不当，恐引发抗药性超级恶菌。”而本港暂未有规管家居废弃药物法例，亦无收集家居废弃药物的途径，情况令人关注。
至于今年的药余回收活动，将于下月30日开始，为期1个月，届时全港设500个回收点及1000个回收箱，预计可回收到250万至300万粒药物，并会记录及分析回收的药余地点、年期、药类和价值，以了解哪类药物较多出现剩余及过期。参与计划的香港屈臣氏总药剂师卢子扬指，市面暂无家居弃用药物收集服务，市民一般将药余丢进座厕，或与家居垃圾⼀起丢弃运往堆填区，长远恐不利环境和市民健康，希望透过是次活动带出处理药余的正确讯息。
安老院舍需求大议员吁新发展区试行
现时安老院舍及残疾院舍院友都服用大批药物，有立法会议员希望，当局于未来新发展区落成的院舍，可试行社区药房计划，减轻院舍处理药物的压力。
林哲玄指出，安老院舍及残疾院舍亦有不少院友是长期病患者，现时每次覆诊后带回大包小袋的不同药物，需由院舍护士或保健员跟进分配，大大增加工作量。他续称，保健员亦未必具有专业知识，察觉到病者服药后是否出现不良反应，不利院友健康。
他补充，政府之前有意于未来西北发展区兴建的安老院舍，试行社区药房，初步计划每2星期为院友配发药物，目的是让大部分药物留在医院及社区药房，减少病者储存的药物，避免浪费。
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