加州各地饱受无家者营地困扰，地方政府近年越来越重用私人公司清理。英国《卫报》侦查发现，各地政府向私人公司清理营地支付最少1亿美元。有无家者和倡议人士批评，用私人公司清理营地不仅失去私人财产，还违反宪法权利。

加州近几年花费7亿多美元清理营地，希望遏制无家可归危机。为了更好理解这种新兴行业的性质，以及了解有多少公帑落入私人承包商，《卫报》向数十个地方政府提出公共档案要求，集中于加州五大城市和硅谷地区。

纪录显示，签约清除营地的公司包括进行房屋翻修的中型建筑公司，还有专门处理有害废物和回应公共紧急事件的大型环境服务公司。

▲面临营地清理的无家者收拾大包小包。美联社资料图片

▲媒体调查发现加州各地政府支付私人公司至少1亿美元清理无家者营地。美联社资料图片

其中一家是40多年前由圣荷西居民塔克(Mark Tucker)创立的塔克建筑公司(Tucker Construction)，业务包括重新翻修厨房和为圣荷西市府进行工务专案。资料显示，从2021到2023年期间，该公司有份处理圣荷西一处属全州最大之一的无家者营地“Crash Zone”。该公司营地清理监督主任斯特罗姆伯格(Astrid Stromberg)透露，业务原本帮助市府处理囤积者的房子，但从2020年起大幅增加。该公司全职清理营地的工人由10多人增至30人，客户包括10多座硅谷城市和公部门。

根据纪录，圣荷西与塔克公司过去十年合约和采购单价值1,000多万美元，部份资金来自联邦疫情期间发出的紧急资金。这些用于私人公司的合约还不包括伴随私人公司进行清理的市府人员和警察相关开支，洛杉矶一次营地清场的警方费用就要200万美元。

倡议组织“洛杉矶社区行动网络”创办人怀特(Pete White)指出，近几年洛杉矶以至全州清理营地工作越来越私营化，“我们不仅看到（无家者）失去财产，其权利也一样失去”。

目前有多宗相关诉讼在审理中，诉讼人指控清场期间销毁财物，违反防止无理搜索和没收的宪法第四修正案，和保证正当程序的第十四修正案。联邦最高法院一宗正在处理的案件，指控禁止无家扎营或睡在公共空间的法律违反防止政府部门“残酷和不寻常惩罚”的第八修正案。