纪晓岚是中国民间家喻户晓的人物，他的故事之所以被津津乐道，很大程度上离不开影视剧对他的塑造。不过，在真实的历史上，纪晓岚的故事就没有那么有趣了。历史上的纪晓岚，本名纪昀，主要贡献是在朝中负责文书编撰，如著名丛书《四库全书》，他就曾参与过其中的编撰工作。

纪晓岚既是文学家，也是一位出色的政治家，近50年的宦海沉浮，他经历了数次升迁。那么，纪晓岚在清朝的官职相当于现在的甚么官职呢？

雍正二年（1724），纪晓岚出生在直隶献县，也就是今河北省献县一带。他六岁时参加童子试，便因为成绩优异而被远近誉为神童。

乾隆八年（1743），不到20岁的纪晓岚以第一名的成绩通过了参加这一乡试“资质测验”科试，四年后参加乡试，再度以头名，也就是解元的成绩通过考试。

因母亲突然离世，纪晓岚求取功名的步伐稍稍放缓。但他还是在乾隆十九年（1754）参加了会试，并在随后的殿试中获得了二甲第四的好成绩，被任命为庶吉士。所谓庶吉士，便是从进士中选拔优秀者，并让其在皇帝身边负责文书起草、讲解典籍等职责。这个官职十分难以对应今天的官职，但大体上，他等于中央政府的文秘工作者。

按照清朝的制度，庶吉士在工作岗位上待满三年，便要根据表现进行调动。其中，表现优秀者能够正式进入翰林院，而不合格者则是被外派到各部或各地。

按照纪晓岚的才学和能力，他自然是轻松通过考核，从而“应散馆考试，授翰林院编修”，和庶吉士比起来，翰林编修更加正式，尽管只是正七品，但纪晓岚也算是终于有了正规的编制。

乾隆二十三年（1758）起，纪晓岚历任武英殿纂修，及功臣馆、国史馆、方略馆的总纂，这时纪晓岚的官职也就相当于一些重要刊物、典籍的主编。

主持了一些编写工作后，纪晓岚又突然被调到福建担任了提督学政，在那里掌管学校事务、主持乡试，大体上就是中央特派的教育局长。

乾隆三十三年（1768），纪晓岚回到了自己“庶子”的岗位，并被乾隆帝特别加到四品衔。很快，纪晓岚又被封为翰林院侍读学士，尽管大体工作内容和任编修时没甚么不同，但侍读学士还要负责为皇帝、皇子讲解经史子集，且官居从五品。乾隆三十六年（1771），经历了受牵连被贬后，纪晓岚回到朝中担任了诏校秘书，又迁为编修，此后纪晓岚大多是在类似官职间调动。

乾隆四十一年（1776），他被封为了兵部侍郎。兵部掌管着“”全国武官选用和兵籍、军械、军令之政“”，相当于今天的国防部，而纪晓岚担任的侍郎便是其中的二把手/这时，官居从二品的他相当于今天的国防部副部长。

三年后，纪晓岚改任太子詹事，其职责是他最熟悉的文秘工作，但官居正三品。

乾隆五十二年（1787），纪晓岚被封为从一品的左都御史，负责“”察核官常，参维纲纪“”，也就是监督朝政的运行，几乎等于今天纪检委的一把手。

在两度担任左都御史之间，纪晓岚还短暂担任了礼部尚书，相当于今天中央宣传、外交、教育、文化等部的部长。

嘉庆帝继位之初，纪晓岚当了兵部尚书，即国防部长，第二年改任礼部尚书。

嘉庆十年（1805），德高望重的纪晓岚被封为协办大学士，其职能相当于宋朝时的参知政事，也就是副宰相。所以，这时的纪晓岚，大致于今天的国务院副总理。至于他被赏赐的太子少保荣誉，在今天找不到对应或相似的职位。