数码经济发展迅速，市民生活方式不断改变，惟长者适应困难，不容忽视。新一份《财政预算案》提出拨款1亿元支援长者数码培训，让长者搭上“数字列车”，拉近数码鸿沟，是政府履行社会责任的表现，值得肯定。借鉴外地经验，政府未来可扩大支援范围，甚或鼓励企业将支援化为商机，让数码共融政策创造出更大的社会价值。

长者与社会的数码鸿沟，近年越见明显。尤其是疫情加快了数码化进程，从电子支付、领取消费券、叫车、预约看病到健康码，都由数码科技主载，对新科技产品一窍不通、甚或连智能手机都无的长者们，犹如一道无形屏障，不但窒碍日常生活，更令他们与社会及家人产生隔膜。疫情期间便曾发生“长者无手机扫健康码”、“不懂使用电子支付领取消费券”等事件。

早前有调查显示，逾9成受访长者使用智能电话有不同程度的困难，包括难以与子女、亲友联系，以及使用防疫软件时感到困难，令长者情绪欠佳倍感孤独。

当政府服务电子化范围不断扩大，社会上却有群体未能追及电子化步伐，不仅构成社会问题，也有违发展智慧城市改善市民生活的初衷。因此，对于政府拟在社会创新及创业发展基金拨款1亿元，在未来3年为全港60岁或以上长者，提供数码培训课程和技术支援项目，以减少长者的数码隔阂，我是绝对支持的。

由政府从政策层面牵头协助，是恰当做法，除了为长者提供培训，进一步优化现时支援长者的数码计划，让科技“适老化”，也是政府应该考虑的，例如鼓励及资助创科界开发针对长者需要的应用程式。增加字体大小变更选项、录音或声音转换成文字的功能，以及提供简化版介面等，均需要企业伸出援手。企业通过帮助长者面对数码化生活，也可开拓新的商机。

事实上，多个国家的企业也在开发适合长者的数码产品和服务。如新加坡企业和政府合办“超市学习之旅”，教导长者用手机在超市购物。又如西班牙就设计了一款只须输入姓名便可使用的视频电话App，方便长者。

为协助长者融入数码科技，内地2020年颁发《关于切实解决老年人运用智慧技术困难的实施方案》，要求各地政府和相关部门落实20项措施，包括保留使用现金与人工服务柜台、推出长者专用实体健康通行凭证、制作长者版网站和App，以及开班授课等。

除此之外，《方案》还要求，数码技术将来可能应用的领域也要充分考虑到老年人的生活习惯，开发适合他们使用的产品和软件。同时建立解决长者“数码鸿沟”的长效机制，甚至将网站和App“适老化改造”相关工作纳入企业信用评价，以激励企业积极参与改造。

英国的数码共融政策目标也十分明确，由5千个社区组织组成上网中心网络，为初学者提供基本数码技能培训，措施包括选择方便的地点如图书馆、社区中心、购物中心等提供培训；协助长者和残疾人士利用数码科技，获取健康护理和医疗服务；及立法保障这些人士使用数码服务的权利。

结果2010至2016年间，200万人透过网络学会使用互联网的基本数码技能，当中两成是长者。根据评估报告，每1英镑的投资，为持份者创造了5英镑的社会价值。包括长者改用成本较低的数码政府服务，令政府节省了营运开支，值得香港参考。

目前港府也有推出长者数码外展计划、长者网上学习平台等，并利用智能机械人教导长者做健体运动，又以虚拟实境装置，让长者遥距探索社区。社福团体亦举办过手机应用及电子支付平台工作坊，并由青年或乐龄人士组成数码义工队，协助长者走入E世代。希望这些措施能持续恒常地推行，更好地接触隐蔽长者，并借助商界力量筑起更完善的支援网络。

值得一提的是，长者即使学懂使用一些数码产品，但也未必有财力或舍得购买。政府可考虑给予资助，或让大专学生为长者设计一些“适老化”用品，协助长者投入数码大潮。更重要是，提升长者数码技能之余，也要教导他们安全地使用网络资讯，学懂分辨假消息和免堕网络骗局。

蔡晋

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