特首李家超本周三发表新一份《施政报告》，社会焦点离不开楼市“辣招”会否调整、激活港股市场新招数，以至政府派钱鼓励生育及审视人口政策，这些范畴背后都与香港经济发展息息相关。要搞活经济，除了招商引资“抢人才”，本地消费市场亦不容忽视，特别是近年兴起的“银发经济”，我认为颇有潜力进一步开拓。

随着战后婴儿潮出生的人士踏入老年，以及预期寿命继续上升，香港人口老化问题愈趋严重。根据政府统计处今年10月发表的数据，65岁及以上长者的人口推算由2021年的145万（占总人口的20.5%），增加接近一倍至2046年的274万（36.0%）。换言之，到2046年全港人口有三分之一是长者，对社会成本、劳动人口、公共医疗资源等影响力，须高度重视。

面对人口老化加剧，政府近年已积极推动跨境安老，例如现时有“广东院舍住宿照顾服务计划”，便利长者在大湾区养老，相信有机会再加码扩展至其他大湾区城市；长者医疗券适用范围亦有望扩展至内地三甲医院。不过，在香港养老的长者始终占大多数，政府提供医疗券、长者生活津贴、2元乘车优惠等福利，随着人口老化，开支只会越滚越大，对政府财政构成沉重负担，这些市民最有“获得感”的措施，随时变成无底深潭。但有危就有机，长者服务需要与日俱增，“银发经济”的商品及服务亦随之增加，政府大可从中开拓商机，化被动为主动。

近日听闻，特首将会在《施政报告》宣布成立一个新经济小组，委任不同界别人士担任顾问，就推动“银发经济”出谋献策，涉及乐龄科技、银色商品等，以释放长者经济潜力。

“银发经济”是指随着社会老龄化而产生、专门为银发群消费服务的产业，围绕老年人的医、食、住、行展开产业发展，例如服务业有收费的养老院、护理服务；提高生活质素的旅游、文化娱乐；房地产、金融及保险产品等。日本是世界老龄化速度最快的国家之一，65岁以上人口占比高达29.1%，一直着力推动“银发经济”，通过创新策略，开发专门为老年人设计的产品和服务，如护老机械人、生活用品等，同时亦可减低对医疗系统的负担。

一般而言，长者们经过数十年辛劳工作，拥有一定的个人积蓄及资产，在财政上亦有子女支持，消费力不容小觑。以内地为例，老年人群的消费特征正在从传统的节俭转向享乐，更愿意花钱在旅游、娱乐、保健、运动等领域，追求高品质产品。

事实上，去年二十大报告已指出，要“实施积极应对人口老龄化国家战略，发展养老事业和养老产业”，国务院之后印发《扩大内需战略规划纲要（2022-2035年）》，亦要求扩大老年消费，促进老年事业发展，加快完善养老服务体系，包括医疗保健体系。

特区政府推动“银发经济”，要扮演更加积极主动的角色，既要透过乐龄科技，提升长者的生活质素，亦要加强研究长者消费的特性及改变，促进市场推动长者需要的产品服务，以带动“适老化”产业发展，释放长者消费市场的潜力。

蔡晋

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