施政报告前瞻|鼓励生育成重点,4方面支援在职家庭育儿

2023-10-18 08:30

本港出生率近年创新低,加上劳动人口流失,鼓励生育是《施政报告》重点之一。消息透露,政府会着力支援在职家庭育儿,循四方面加强配套,包括增加幼儿照顾服务、在职家庭的津贴金额、“社区保姆”服务奖励金等,以释放家庭劳动力。至于修例延长“冻卵”期限,据悉政府认为有关建议与鼓励生育有矛盾,变相令妇女迟生育,料不会采纳。

延长“冻卵”期限变相令女性迟生育

家计会今年8月公布调查,显示本港夫妇平均子女数目,由5年前的1.3人跌至0.9人,创历史新低;2022年仅有3.25万名婴儿诞生,连续3年录得双位数跌幅。本港政党及团体纷纷要求政府提供生育津贴、加强托儿服务,其中民建联建议一次过提供1万港元“新生婴儿津贴”、设立“育婴假”等;新民党倡议雪藏卵子、精子及胚胎的最长储存期限,由目前10年大幅提高至55年。

据悉,《施政报告》将有重点章节讲述政府鼓励生育政策,尤其是家庭生育后的配套支援,计划从四方面推出措施,包括幼儿照顾服务、学前儿童托管服务、增加在职家庭相关的津贴金额,以及“社区保姆”的服务奖励金。

目前政府透过资助非政府机构提供幼儿照顾和托管服务,包括幼儿中心、课馀托管中心,以及“邻里支援幼儿照顾计划”,当中后者推出协助照顾年幼子女的“社区保姆”,义工的服务奖励金为每小时25港元,一直被议员质疑奖励金太少,令参与社区保姆的人数不多。消息指,社区保姆奖励金将会加码,从而提升服务质素及吸引更多人加入社区保姆的行列。

至于资助女性“冻卵”、修例延长雪藏期限等,据知今次《施政报告》未有着墨,因政府内部认为若延长“冻卵”期限,变相令女性选择迟生育,而太多高龄产妇亦有医疗、健康等风险。

议员倡社区保姆金增至50港元 商业区设托儿中心

民建联立法会议员颜汶羽表示,社区保姆奖励金“少过最低工资不理想”,有需要提高金额及加强他们专业知识,但他认为更迫切是增加托儿中心,政府应在商业区如金钟、湾仔、观塘等地方设立,大大方便双职家庭。他指上届政府提出以200亿港元购入工商铺作社福设施,可考虑兴建更多托儿中心。

在任内分娩的新民党立法会议员容海恩认为,要让女性生育后“感觉良好”,产假、让在职女性兼顾家庭十分重要,“生完就由得小朋友‘自生自灭’,自己也过意不去”。她建议在地区综合大楼设置育儿中心,让附近工作的女性休息时探望子女。

她又指,社区保姆津贴虽然是非工作薪水,但可鼓励有能力人士到社区照顾其他家庭小孩,建议增加津贴额至50港元,在目前经济困难下,相信吸引力不少,亦是对社区保姆的尊重。她指除了增加津贴额,政府亦应着重硬件配套设施,例如增加“社区客厅”地点,让小孩有更多活动空间,以及与社区保姆交流的地点。至于冻卵限期,她认为可让有意生育家庭多一个选择,人生规划更有弹性。

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